Сто особей, уже из новой поросли молодняка и два их погонщика со статусом высшего Арха, определяющие направление прыжка и его запуск, уже на месте. В большом, около ста семидесяти квадратных метров площади техническом отсеке, примыкающем к гипердвигателю и, конкретно под них, изъятом у инженерной службы.

Всё происходящее в нём пишется Диком и транслируется на три инженерных экрана рубки. Один с телеметрией, параметрами процесса и два показывают картинку из разных точек помещения. Пока только для рубки, как будут уходить в гипер, остальная команда не знает. Отчасти из-за чрезвычайной секретности процесса, отчасти из опасения, что не получится.

Медленно, по инерции дрейфующий тяжёлый крейсер, с ещё тремя кораблями на захватах, должна была закинуть в гиперпространство конструкция их пяти артефактов. Исполнительный механизм которой, спиральная пирамида в человеческий рост, жёстко закреплённая в центре помещения в чётко обозначеном квадрате со стороной десять метров. В его углах поставщики энергии, четыре неровных спирали метрового диаметра с разным направлением закрутки, левой и правой, но совпадающие по диагонали.

На этот раз, с энергией был выбор, надеялись, что он будет. Беспроигрышный вариант, это жизненная сила толкателей, муравьёв, размерами с большую собаку, образовавших из своих, ещё живых, тел два концентрических круга сразу за границей артефактов. Беспроигрышный, но, как показала переброска двух трофейных астероидов верфей, быстро расходуемый и как-то замедлить этот расход должны были два экспериментальных заменителя.

Первый их них, это десять прозрачных полукубовых ёмкостей с какой-то гадостью. По оценке медицинских искинов Зика, крайне живучей в жёстких условиях биомассой, своим видом похожей на микроскопичных рачков. Второй, чисто технический.

Время лечения на мобильном астероиде и ожидания возвращения корабельной группы Макса, Керк провёл не зря. Систематизировал свои исследования принципа ухода в гипер и передвижения в нём с помощью артефактов, и с помощью Зика, его искинов, изготовил комплект излучателей энергии с характеристиками близкими к жизненной.

Скушают ли её артефакты и хоть частично снизят нагрузку на муравьёв, скоро станет ясным.

Уходить в гипер таким образом, за исключением Керка, никому не приходилось, не верилось… не привыкли и когда, повинуясь мысленной команде погонщиков, пирамида начала пульсировать тёмно бордовым, в неровном и непонятном алгоритме, и выпускать в сторону спиралей того же цвета лучи, рабочей тишины в рубке уже не было.

Шумовой фон разговоров с рубками пристыкованных кораблей, переброс фразами с соседом, всё это отвлекло от главного. Всех. Вахту и находящихся в рубке командиров подразделений, но не командного искина.