— Они с Чуи нашли одну птицу из того пустого гнезда, — ответил Скайуокер. — Возле второго скопления лиан, через которое нам пришлось сегодня прорубаться. Ее убили ударом ножа.

Мара невольно сглотнула, вспоминая истории, которые она слышала, когда была здесь с Императором.

— Вероятно, минейрши, — сказала она. — Говорят, они искусно владеют мастерством ближнего боя на ножах.

— А какие чувства они испытывают к Империи?

— Как я уже говорила, они не любят людей. Начиная с тех, кто прибыл сюда в качестве колонистов задолго до того, как Император нашел эту планету.

Она взглянула на Скайуокера, но тот смотрел куда-то в пространство, слегка хмурясь. Глубоко вздохнув, она призвала на помощь Силу. Звуки и запахи леса проникли в ее разум, смешиваясь с ритмами идущей вокруг жизни — деревьев, кустов, животных, птиц...

И вдруг она ощутила присутствие другого разума — чуждого и непонятного, но тем не менее разума.

— Их четверо, — тихо проговорил Скайуокер. — Нет, пятеро.

Мара сосредоточенно нахмурилась. Он был прав: разумов наличествовало больше одного. Но отделить один от другого она была не в силах.

— Попробуй найти характерные черты, — прошептал Скайуокер. — То, чем они отличаются друг от друга. Так проще всего их различить.

К некоторому своему удивлению, Мара обнаружила, что он прав. Там был второй разум... и третий...

Внезапно все они исчезли. Мара резко взглянула на Скайуокера.

— Непонятно, — медленно проговорил он. — Был какой-то всплеск эмоций, а потом они просто взяли и пропали.

— Может, они не знали про нас, — неуверенно предположила Мара, сразу же поняв, насколько это маловероятно. Учитывая, что вуки рычал на каждое появлявшееся на их пути препятствие, а протокольный дроид громко жаловался на все подряд, о них наверняка уже знала вся планета.

— Нет, — возразил Скайуокер. — Более того, я почти уверен, что они шли прямо к нам, когда... — Он покачал головой. — Можно подумать, что-то их спугнуло. Но что?

Мара взглянула на двойной полог листвы над головой.

— Мы не могли наткнуться на имперский патруль?

— Нет, — решительно отверг эту идею Скайуокер. — Я бы почувствовал присутствие рядом других людей.

— Как я понимаю, у тебя это запросто получается, — проворчала Мара.

— Всего лишь вопрос обучения.