– А этого шута зовут Райкер Лунд.

– Шут, к вашим услугам, – придурковато поклонился последний из четверки. Со своим ростом, который был чуть ниже среднего, серыми волосами, узкими глазами и острым носом он чем-то напоминал мне крысу. Причем это впечатление только усиливалось от его взгляда, который постоянно метался из стороны в сторону.

– Ну и Саймон Пауэрс, – махнула она рукой на «наглеца».

– А, так значит, пришло «мясо», – ухмыльнулся последний.

У Светы злобно сверкнули глаза, но этого, похоже, никто не заметил.

– С нетерпением ждем: что такого особенного ты можешь нам показать, – продолжил «наглец».

Что это за детский наезд? А, неважно. Мне на них наплевать. Полезут – отвечу, а пока мне не до них.

– Мне пора, я, пожалуй, пойду, – проигнорировал я все высказывания в свой адрес и направился в раздевалку.

– Ты там поосторожней, – кинула мне Света напутствие.

Я обернулся, чтобы ответить, но слова застряли в горле. Лица всех четырех парней имели настолько удивленный и одухотворенный вид, будто им только что сообщили, что они стали архимагами.

Кажется, я догадываюсь, в чем дело. Не зря же одним из прозвищ Светы было Снежная Королева (вторым, более известным, было Отмороженная Королева, но это немного другая история). Надо полагать, что здесь она своим привычкам не сильно изменила, и проявление заботы было для них шоком.

– Постараюсь, – ответил я, пожав плечами.

Делая вид, будто ничего не произошло, я продолжил свой путь.

В раздевалке я был встречен высокомерным взглядом Юна, который был уже одет в черный боевой костюм и, держа в руке шлем, подбирал себе пистолет. Поприветствовав его кивком, я подошел к шкафчику с надписью «для остальных». Я приложил руку к торчащей из него панели, и, после недолгого жужжания, дверца открылась, явив моему взору знакомый уже костюм камуфляжно-зеленого цвета. Тот же, которым я пользовался пару дней назад. Недолго думая, я переоделся в этот костюм и, пока Элла с ним синхронизировалась, отыскал старого знакомого – МПР-9, и мы оба вышли на арену.

Зрители присутствовали, но не сказать, чтобы их было так уж много – тридцать с лишним человек. С большинством я был знаком – практически все участники летних курсов были здесь. Я не был уверен в своих чувствах по этому поводу, но облегчение в них явно присутствовало.

Мы встали с Юном на расстоянии десяти метров друг от друга, и компьютер включил защитное поле вокруг ринга, параллельно зачитывая правила:

– Начинаем спарринг между Вадимом Ворониным и Юном Лао. Спарринг будет считаться оконченным, когда один из участников будет не способен продолжать сражение, признает свое поражение или же получит серьезную травму. Начало через три… два… один… Начали!