Его удивление было вполне понятно. Проморозить участок земли диаметром в десять метров за считанные секунды вполне возможно – десяток килоджоулей маны «направления» ранга D для этого хватит с избытком.

Только вот когда речь идет о живых организмах, то картина кардинально меняется. Повторить этот подвиг из присутствующих смогла бы только сестра Юкико.

От необходимости что-либо отвечать и объяснять Юкико избавил громкий звон – словно разбивалось громадное окно, – доносящийся из озера. Вся группа обернулась, чтобы увидеть, как Вадим простреливает змею насквозь своим копьем. Змея взревела от боли и смахнула Вадима своим хвостом, откинув его вглубь озера, где он приземлился на льдину и сразу же принялся создавать себе мечи для продолжения боя. Увидев эту сцену, Уил, Идзуми и Юкико облегченно вздохнули. Пусть ни для кого из них он еще не стал близким другом, но как минимум завоевал уважение, и они вполне искренне о нем беспокоились.

Изначально Трикстер воспользовался магией теней, которую практически невозможно заметить после активации, чтобы спрятаться в тени Арианы. Подгадав момент, когда ее тень соприкоснется с тенью Юкико, он перебрался туда и стал дожидаться подходящего момента. Именно этот момент Трикстер выбрал для атаки. Расслабленные своей победой и отвлеченные сражением Вадима, маги были уязвимы. Это был идеальный момент для нанесения удара, и Трикстер не упустил его.

Свив «Теневой шип» и выпрыгивая из тени, он запустил его в сторону Ацуко. В момент активации заклинание сформировало черную иглу. Впитывая по пути весь свет, оно понеслось на скорости света в сердце своей жертвы. Словно черная нить, заклинание протянулось от земли к ее спине. Трикстер не успел еще покинуть тень, как «шип» уже проткнул кожу Юкико. Брызнула кровь, и округу заполнил крик боли.

Ранение и смертельная опасность послужили спусковым крючком для активации «договора» Джина с Дайкоку. Этот договор был очень простым – Дайкоку помогает Цянь выполнять договоры, а те, в свою очередь, платят ему десять процентов от награды. Пусть это и напоминает больше условия наемного работника, чем божества, но для Дайкоку, как для бога торговли, такой договор был весьма удобным – он одновременно получает и энергию веры, и деньги. Проблемой является то, что из-за вмешательства Трикстера и богов, с которыми у того был контракт, возможности Дайкоку были крайне ограничены. Он смог вмешаться только в тот момент, когда договор Цянь с Сакураями был на грани провала.

Контракт телохранителя – защищать подопечных всеми доступными средствами. Единственное, на что Дайкоку хватило возможностей, это заставить Джина защитить Юкико своим телом. Он поменял Джина и Юкико местами. Игла, нацеленная на сердце Юкико, прошла сквозь Джина. Из-за разницы в физиологиях, она прошла правее сердца и не нанесла смертельного урона, но ранение было очень серьезным и требовало срочного лечения.