Стена была высотой не больше двух с половиной метров, да и длина была всего лишь в метр – ее цель задержать, а не остановить. Быстро обежав стену, я обнаружил, что ниндзя успел поменяться с Уилом местами, и теперь его было уже не взять в клешни. Невзирая на эту неприятность, я ринулся в атаку.

Укол! Отбивая одним кинжалом атаку Уил а, вторым он отвел мой укол. Закрутив копье, словно пропеллер, я сделал подсечку. Уил, знающий мои привычки с тренировок, нанес удар мечом по его шее. Копье снизу, меч сверху. Оценив сложность ситуации, ниндзя отпрыгнул назад, защищаясь от удлиняющегося меча Уила своими кинжалами.

Зря он так легкомысленно отнесся к моему копью. Активируя заклинание, я освободил всю запасенную кинетическую энергию, отправляя копье ракетой в отпрыгнувшего ниндзя. Удивленный моим подарком, он не успел среагировать, и копье врезалось прямо в его живот, отбрасывая его еще дальше. К сожалению, никакого серьезного вреда оно не нанесло – только оттолкнуло.

– Неплохо, – произнес он механически измененным голосом. – Но недостаточно. Продолжим!

Вернув один из черных кинжалов в перевязь, он достал из-за спины короткий меч и, щелкнув пальцами, раздвоился. Один напал на Уила, второй на меня. Он взвинтил темп настолько, что защищаться я уже не успевал. Как и Женя в ту тренировку, этот ниндзя двигался на нечеловеческих скоростях. Мне оставалось только отступать.

Идеи и мана кончаются, так что пора идти ва-банк, иначе потом будет поздно.

– Элла. «Клетка» с отложенной активацией!

Выжав все что можно из «длани», я ринулся в атаку. Мои мысли не поспевали за телом, но я и не планировал защищаться или отвечать. Подойдя в упор, я скрестил свое копье с его мечом, остановившись, кинул себе под ноги «Ледяную тюрьму» (более известную под именем «клетка») в неактивном состоянии. Сразу после этого, разворачиваясь, я обошел ниндзя по кругу и ударил по нему копьем, словно бейсбольной битой. Он тоже не упустил шанса для атаки и, пока я разворачивался, нанес по мне четыре удара мечом. Если бы я не вложил дополнительную ману в «длань», если бы его не потрепал Уил, если бы он не являлся копией… Тут можно назвать много разных «если бы», но конечный результат заключался в том, что моя «длань» выдержала. Маны в ней теперь хватит разве что на «иглу», но она выдержала.

Мой удар, в который я вложил все что мог, он заблокировал кинжалом. Это было вполне ожидаемо, но он все же сделал два шага назад, чего я и добивался. «Клетка» захлопнулась, и девять шестов изо льда пригвоздили его к земле. Вскинув на меня свою голову в шлеме, он вновь заговорил: