Я не знаю, было это случайностью или расчетом, но свое обещание Ариана нарушила. На самом деле я не сильно удивлен – и для меня, и для нее целью этого договора было выиграть время. Мне оно нужно было для выздоровления, чтобы я мог дать ей отпор, а ей нужно было, чтобы я какое-то время не раскрывал ее личность. Теперь, когда она раскрыла себя, договор потерял всякий смысл. У меня больше нет рычагов давления на нее, но и ей больше нет смысла убивать меня… Если не считать злопамятности.

Будь ситуация иной, я бы однозначно отказался от просьбы Юкико. Помогать по возможности – это одно, а лезть в самоубийственную авантюру – совсем другое. Если там будет оригинал этого Трикстера, то моих сил и умений не хватит, чтобы выбраться оттуда. Ни Юкико, ни Ацуко я помочь не смогу. Мне придется положиться на Эллу, чтобы спастись, а это поставит крест на спокойной жизни. Гипотетическая благодарность и такая же гипотетическая услуга от Юкико этого не стоят.

На другой же чаше весов лежит лишь один аргумент: Трикстер напал на Свету. Этого я так оставить не могу, и не оставлю. Информация Юкико очень своевременна – если я пойду в библиотеку, то практически наверняка встречу Трикстера. Жаль, что я не сумел отговорить ее идти туда самой, но тратить время на бесполезные уговоры сейчас слишком расточительно.

– Хорошо, – кивнул я.

От удивления Юкико широко раскрыла свои глаза цвета зимней вьюги. Видимо, не ожидала столь быстрого согласия.

– Только и ты не забывай свои слова, – уточнил я, не вдаваясь в подробности.

– Естественно, – кивнула она без раздумий.

– Вот и замечательно, – обрадовался я ее решительности. – В таком случае…

– И куда это вы собрались? – прервал меня строгий голос Бао.

Ответом ей была неловкая тишина. Я решил, что раз Бао тут из-за Юкико, то ей и объясняться, но та не спешила отвечать. Не дождавшись ответа, Бао пристально посмотрела Юкико в глаза.

– Понятно, – сказала Бао со злостью в голосе. – Из брата ты уже выжала все что могла, теперь хочешь и меня до могилы довести.

Юкико отшатнулась от Бао, словно получила пощечину.

– Я бы никогда… – начала Юкико.

– Да? – перебила ее Бао. – То есть это не из-за тебя брат сейчас в реанимации? И это не ты сейчас идешь в руки похитителям, обрекая меня на ту же участь?

Юкико продолжала отступать от такого напора, не зная, что ответить. Бао же тем временем только распалялась.

– Или ты хочешь сказать, что клан для тебя не превыше всего? – ухватила она Юкико за шиворот. – Ты готова расторгнуть наш контракт, чтобы не тащить меня за собой в могилу ради мизерного увеличения шансов на спасение?