Одна из турелей, выскочивших из потолочных ниш впереди Кота, поймала корпусом луч и бессильно повисла, роняя искры. Ее напарница, окутавшись мерцающей пленкой, выпустила несколько очередей в шевелящиеся тени. Оцепенение, охватившее Кота, пропало. Метнувшись назад, он запнулся и упал, счастливо избежав еще одного луча. На четвереньках забежал в ближайшее боковое ответвление.

Сердце от избытка адреналина билось где-то в горле, глаза застилал туман. Встав, Кот на мгновение обернулся. Лучи ритмично жгли угол, за которым он скрылся. Это придало Коту прыти, а уж на своих двоих он смог развить приличную скорость!

Разогнавшись, на ближайшем повороте Кот чуть не врезался в спешащую ему навстречу пятерку страхолюдин. Три «краба» с огромными клешнями-манипуляторами и два «богомола-переростка» с чрезмерно раздутыми «предплечьями» каким-то неуловимым движением расступились, не дав ему покалечиться от столкновения. Два «краба» моментально закрыли Кота своими телами, подняли «клешни», и, замерцав радужной пленкой, пятясь, оттеснили его дальше по коридору. Оставшийся «краб» также замерцал, поднял клешни и посеменил в сторону начала этого забега. «Богомолы», приподняв «предплечья», скрываясь за корпусом и щитами-клешнями «краба», переместились ближе к нему и отправились вслед. Практически сразу же коридор озарился вспышками, резавшими глаза не хуже электросварки. Кот поспешно отвернулся.

— Угроза жизни Оператора! Опасность снижена. Оператору рекомендовано занять место в зале операторов, заблокировать доступ, вести контроль, находясь на рабочем месте! — докричался до Кота ИскИн.

Оказывается, все это время Крыс исходил криком, призывая немедленно покинуть опасную зону и обосноваться в наиболее защищенном месте.

Что ж, Кот был совсем не против, а очень даже «за»! Ценность собственного тела была для него вполне очевидна. И идти в атаку в этот момент Кот как-то не хотел. Его комбинезон явно не был приспособлен для сдерживания противника, швыряющегося жаркими лучами и подозрительно быстро уничтожившего охранную турель шлюза.

В сопровождении боевых дроидов, Кот быстрым шагом отправился в зал операторов. Один «краб», перекрывая клешнями практически все пространство коридора, двигался сзади. Второй шустро семенил впереди, останавливаясь на каждом перекрестке и бдительно оглядывая ответвления. Так вот они и добрались.

Доведя Кота до входа в зал, дроиды остались дежурить снаружи, осматривая сходящиеся у зала оператора коридоры и периодически окутываясь своей мерцающей пленкой.

26

26

Разместившись в кресле и дождавшись окончания всех действий по опусканию крышки капсулы и шлема, Кот получил какой-то укол и немного успокоился.