Во-первых, пустыня оказалась очень разной. Это не пески в привычном понимании, точнее не только песок, в основном это были каменистые плато или уходящие вдаль столовые холмы. Или скалы, или скалы с песком. Мелкий и редкий кустарник или отдельные деревья. Очень разный ландшафт.

Во-вторых, стрелка топливного бака опасно приближалась к критической отметке. Остановившись, Олег исследовал багажник своего автомобиля и, на свое счастье, обнаружил там две полные запасные канистры с топливом. Еще одну пластиковую с водой и немного консервов и сушеные фрукты с сухарями. Перекусив, мальчик провел ревизию всех найденных вещей. В заранее отобранную сумку он сложил все, что ему могло понадобиться: нож, фонарик, набор инструментов, небольшой запас продуктов, флягу с водой и лазерный резак.

Затем долив топливо, Олег вновь пустился в путь, выдерживая направление по уходящему солнцу. Внезапно пришлось экстренно ударить по тормозам. Впереди показались торчащие из планеты зубья и наплывы скал, острые булыжники, песчаные и пылевые взрытые лужи и проплешины неизвестной глубины. Все это месиво выглядело, как застывший океанский прибой. То тут, то там, как трупы технологий, высились погибшие при попытке преодолеть «дорогу» машины и прочая техника. Их еще не убрали на общий могильник, находящийся чуть в стороне. Там покоились сотни ободранных скелетов легковушек, так же как и десятки их дальше по обочинам, словно эти прошли, но умерли от ран.

Вновь непонятная база знаний ожила в голове мальчика. По этой местности был нанесен удар из орбитального оружия.

Благо этот кошмар длится всего пару километров, а затем, откуда ни возьмись, появилось хорошее дорожное покрытие и табличка, что до Сатоны всего сорок километров. Чем ближе становился город, тем чаще стали попадаться по обеим сторонам дороги навесы, палатки и лачуги из всякого подручного хлама. Реже встречались домики из смеси глины и соломы. Еще появилось множество мусора и трупов животных на обочинах, чем дальше, тем больше.

Изредка мимо проносились такие же багги и машины помощнее. Сидевшие за рулем люди внимательно рассматривали Олега, но никаких действий не предпринимали.

Заметив далеко впереди блокпост, расположенный на въезде в город, Олег благоразумно свернул с дороги в местные трущобы и заглушил багги. Сунув пистолет в сумку и перекинув ее через плечо, мальчик спешно, почти бегом бросился прочь, прекрасно понимая, что вскоре его багги будет буквально разобран на части и от него не останется и следа.

Дальше мальчишке пришлось пробираться по кривым улочкам трущоб, ловя на себе пристальные взгляды местных жителей. Однако, когда Олег спрашивал дорогу, ему не отказывали и подсказывали направление движения. Впрочем, косых враждебных взглядов, конечно, тоже хватало. Дважды ему пытались преградить путь, но стоило только показать пистолет, как эти люди предпочитали отступать.