— Должно быть, уже ушли вниз.

— Вниз?

— Там под развалинами находятся туннели. Пещеры. Озера. Глубокие места.

— Хватит с меня всяких подземелий!

Ланори взглянула на него, подняв бровь, но на этот раз не стала говорить: «Ты не обязан идти».

— Давай-ка только побыстрее, — произнес Тре.

— Тебе уже лучше?

— Твои лекарства пока справляются.

Ланори посадила корабль, и вместе они пошли к Старому городу.

Пейзаж казался слишком знакомым, хотя девушка бывала здесь всего лишь раз. Как будто она всегда хотела вернуться. Она указывала дорогу — по неглубокой долине, мимо холма, который некогда мог быть пирамидой. Они шли по следам, оставленным четырьмя гуманоидами в высокой влажной траве. Ее сердце бешено колотилось, а вокруг сгущалось ощущение надвигающегося ужаса. «Они действительно верят, что явились сюда активировать гиперврата!» — подумала она, и эта идея ошеломила ее. Если все пойдет не так, вся система обречена. Но если гиперврата существуют, а устройство действительно работает, Дэл может совершить шаг к звездам.

Какой же исследователь не ощутит при этом волнующей дрожи?

Наконец они подошли к входу в подземелья Старого города, и Ланори узнала путь, которым ходила ранее. Воспоминания нахлынули с новой силой, яркие и отчетливые, и многое из того, что случилось после того первого рокового спуска под землю, казалось похожим на сон.

— Не нравится мне здесь, — признался Тре, возвращая ее к реальности. — Вокруг так…

— Странно, — подсказала она.

«Я чувствую, что скоро все изменится», — сказала мастер Дэм-Паул.

Однажды Ланори уже последовала за братом под поверхность Тайтона, не зная, что находится внизу.

* * *

Вскоре после того как Ланори и Тре ушли с дневного света, они обнаружили свидетельства работы защитных средств, о которых говорила Дэм-Паул.