Мастер-дже'дайи снова развернулась и прошествовала по лаборатории, мимо столов, где они с Ланори занимались алхимией и преобразованиями. Когда она вернулась с новой бутылкой вина, девушка задала очередной вопрос:

— Мастер, откуда взялась информация о Дэле, «звездочетах» и их устройстве?

Дэм-Паул кивнула, словно соглашалась с самой собой:

— Для этого тебе надо отправиться на Калимар.

— Да, — отозвалась Ланори. — На Калимар.

С этими словами девушка подставила свой бокал.

* * *

По пути к Калимару Ланори успела подумать о том, что она совершила.

«Твое равновесие нарушено», — сказала мастер Дэм-Паул, и Ланори не могла не согласиться со своей наставницей. Тьма преследовала ее во снах, и иногда она обнаруживала, что мечтает о Богане. Все это беспокоило девушку, но ее путешествие еще не закончилось. Она была уверена, что вскоре, когда оно будет завершено, станет достаточно сильной, чтобы самой справиться с дисбалансом.

Она удивилась, обнаружив, что оказалась в одиночестве. Стальной Хольг остался в Энил Кеше — его чинил молодой странник, имевший талант к технике; и без Тре ее каюта казалась слишком большой, а корабль слишком тихим. Она снова начала говорить сама с собой и грустила оттого, что никто не отвечал ей.

Ей сказали, что состояние Тре обнадеживает. Она ухватилась за радость, которую принесло ей это известие. Следопыт думала, что, возможно, приобрела друга.

Группа странников во главе с мастером Кин'эйд некоторое время искала тело Дэла, но так и не нашла. «Какие-нибудь живые существа, — подумала Ланори. — Там может обитать кто угодно. Там есть глубины».

Некоторое время она сидела, уставившись на свой эксперимент. Голое, сморщенное тельце следовало бы выкинуть в космос. Но она не могла заставить себя сделать это. Окаменевшую плоть окружил ореол тьмы, и следопыт попыталась отыскать признаки жизни. Вначале мертвый организм так и оставался мертвым. Но затем, за полдня до прибытия на Калимар, ее питаемые Силой чувства ощутили пятнышко плоти, которое снова пульсировало жизнью.

Со временем она возобновит обучение алхимии плоти. Привлекательность этого знания слишком велика, чтобы его игнорировать. Она справится.

На Калимаре искать было нечего.

Апартаменты Кары оказались пусты. Ущерб, нанесенный помещению, где они с Тре сражались с дроидами-охранниками, был устранен. Тайная комната, обнаруженная Ланори, была чистой и пустой и ныне открывалась как любая комната апартаментов. Все личные вещи исчезли. Кара покинула свое жилище впервые за тринадцать лет, и оно должно было привлечь много желающих снять его. И все же никто не стремился здесь поселиться. В апартаментах витало нечто темное.