Даже сейчас. Густые черные брови Корсина сошлись на переносице. Что с ними случилось? Та поговорка все-таки верна. Кораблю нужен экипаж, объединенный одной целью. Только вот смысл существования ситха — власть. Каждый мичман желает стать императором. Любая ошибка соперника — твой шанс. «Ну вот вам шанс, — подумал Корсин. — Сможете им воспользоваться — и мигом окажетесь в этом уютном кресле».

Ситхские игры в могущество. Сейчас они не имеют значения, неумолимая гравитация намного важнее. Корсин снова поднял взгляд на передний экран. Огромный лазурный шар исчез: его сменили пламя, струи газа и несущиеся навстречу осколки. Корсин знал, что это внутренности его корабля, потерянные в борьбе с чужой атмосферой. Как бы то ни было, планета проглотила «Знамение». Еще удар, и много крика. Это ненадолго.

— Помните! — крикнул он, обернувшись к ним. В первый раз с тех пор, как все это началось. — Вы сами хотели оказаться здесь!

Так оно и было — для большинства из них. Все желали попасть на «Знамение», когда у Праймус-Голууда собирали ситхскую горнодобывающую флотилию. Только ударные части массасси в своем трюме не заботились о том, куда направляются; хотя кто знал, о чем они думают, — если допустить, что они вообще на это способны. Но разумные создания, имеющие выбор, отдавали предпочтение «Знамению».

Сайес, капитан «Предвестника», был падшим джедаем. Фигура непонятная. Нельзя доверять тому, кому не доверяют даже джедаи, — они ведь почти каждому верят. А Яру Корсина все знали. Конечно, ситхский капитан, умеющий улыбаться, — подозрительная диковинка. Но Корсин был капитаном уже двадцать стандартных лет, и за это время те, кто служил у него, разнесли массу слухов. Корабль Корсина считался счастливым.

Однако сегодня удача изменила ему. Груженные под завязку лигнанскими кристаллами, «Знамение» и «Предвестник» уже готовились покинуть Фаэгон-3 и отбыть на фронт, когда джедайский истребитель решил проверить прочность щитов горнодобывающей флотилии. Пока серповидные «Бритвы» гонялись за незваным гостем, экипаж Корсина закончил подготовку к гиперпространственному прыжку. Главной задачей, конечно, было защитить груз, но если им удастся доставить его раньше джедайского отступника, это, пожалуй, станет неплохим бонусом. Пилотов «Бритв» может захватить и «Предвестник».

Только что-то пошло не так. «Предвестник» содрогнулся от одного удара, потом от другого. Показания датчиков корабля-близнеца полностью сбились, и «Предвестник» понесло на «Знамение». Еще до того, как сирены оповестили экипаж об опасности столкновения, штурман Корсина машинально привел в действие гиперпривод. Они успели в последний момент…