Фраза загадочного деда пробудила цепочку воспоминаний. Тревожных, с душком типичной шизофрении. Я вспомнил писклявый голосок Мухомора, который являлся в видениях после употребления боевых отваров. Трещина в картине мира расширилась, стремясь превратиться в Большой Марсианский Каньон. Ну его, нахрен, окунаться во всю эту чертовщину совсем не тянет. Тем более, дал зарок Лене, что больше не буду расширять свое твердое, как урановая броня, сознание.

— Ты знаешь, дед, — вздохнул я, — понятия не имею, что тебе нужно. Мне кажется, уже достаточно замочил плохих зверей, плохих людей…

— Практики должны быть осознанны, — перебил шаман, — иначе звери заберут Силу твою, кхе-кхе…

— Так ты пришел мне помочь?

— Нет.

— Нафиг тогда?

— Предупредить.

— О чем? Может, хватит кормить загадками?

Витег, обернувшись, посмотрел через плечо. Я проследил за его взглядом — ни черта не видать. Все та же непроглядная тьма.

— В ту сторону закрыт для тебя путь, — сказал старик.

— В смысле? Я как раз туда идти собираюсь.

— Нельзя.

— Хочешь, чтоб я пошел к этим тварям? — я пнул дохлого монстра.

Шаман ехидно промолчал.

— Мне надо выбраться наверх! Спасти друзей!

И опять он не ответил.

— Да что ты там скрываешь?!

— Путь закрыт, — бесстрастно промолвил шаман.

Я вскочил. Да заколебал он уже! Схватив горящую деревяшку, еще раз глянул на деда. Тот пожал плечами. Сам сейчас посмотрю, блин. Ох уж эта мистика. Нагоняет жути старый. Меня-то фиг проведешь. Санек, блять, не пальцем делан. Револьвер в кармане придал спокойствия, калаш — плюс сто к уверенности. Сделал шаг, потом еще один. Все тот же коридор, все та же слизь на стенах. Обернулся. Шаман застыл возле костра, как старый засохший пень, лишь губы шевелятся беззвучно.

Давай, давай… колдуй на здоровье! Это действует лишь на тех, кто верит. Нейролингвистическое программирование, или как его там? И вообще, стопудов, Егорыч подтянул из леса своего старого дружбана. Интересно зачем? Что у них за цель? А про моего Мухомора тогда откуда узнал? Ха, ну это понятно. Просто сам упарывается настойками своими, вот и глюки такие же. Я продолжаю идти, высоко подняв над головой свой импровизированный факел, как вдруг… нога ушла в сторону! Черт! На ровном месте поскользнулся! Медленно поднялся, потирая ушибленный зад.