Но дело было не во флоте и не в заложниках. Оно было в союзах и власти, в том, у кого она была и кто ее терял, у кого она будет завтра и кто ее разделит. Не удивительно, что Лея зареклась иметь дело с Сенатом. Не удивительно, что Новая Республика проигрывала войну.

Фей'лиа отправился обратно в ложу, намереваясь вернуть в свои руки управление консолью, но дорогу ему заступил Фйор Родан, якобы с тем, чтобы обсудить какой-то важный пункт повестки дня. Тем временем Шеш, никем не прерываемая, продолжала толкать речь:

— Мастер Скайуокер, быть может, вы не в состоянии понять, какой вред наносит Республике ваше самолюбивое фиглярство, — заявила куати. — Преждевременно использовав новое оружие на «Мон Мотме» и «Элегосе А'Кла», вы предупредили йуужань-вонгов о существовании двух очень мощных технологий, находящихся в процессе совершенствования — двух технологий, которые, как мы надеялись, изменят ход войны.

Заявление вызвало новый хор возмущенных возгласов от сторонников Шеш; голоса ее противников звучали несмело. Так как Фйор Родан все еще не пускал Фей'лиа к ложе, ботан поднял руку, подзывая дроида охраны.

Шеш поспешила выложить свой главный аргумент:

— Мастер Скайуокер, боюсь, совет должен потребовать от джедаев разоружиться и прекратить безответственные действия.

— Нет, — Люк ответил мягко, но уверенно, используя Силу, чтобы донести слова в каждую нишу огромного зала. — Джедаи не станут разоружаться.

Как он и надеялся, сенаторы были удивлены его спокойным голосом и немного попритихли. Он продолжил:

— Мы никоим способом не можем повлиять на офицеров Новой Республики и заставить их подчиняться нашим приказам.

— Думаете, мы вам поверим? — Шеш бросила многозначительный взгляд на внезапно притихшую аудиторию. — И это когда вы столь явно используете свои ментальные трюки прямо на нас?

Люк одарил собравшихся улыбкой.

— Никаких трюков. Только спокойный голос.

Многие сенаторы захихикали. Появился дроид службы безопасности, и Фйор Родан в притворном удивлении отошел в сторону.

— И все же я настаиваю, — быстро заговорила Шеш. — Если джедаи отказываются разоружаться, Сенат обязан запретить вооруженным силам Новой Республики любые контакты с ними. — В зале поднялся страшный шум, но Шеш увеличила громкость заглушая всех: — В ваших ангарах больше не появятся «лишние» «крестокрылы», мастер Скайуокер. Больше никаких совещаний с разведкой Новой Республики. Если вы продолжите злоупотреблять…

— Вы превышаете свои полномочия, сенатор Шеш. — вмешался Фей'лиа. Отодвинув ее в сторону, ботан взял систему связи под свой контроль. — Вернитесь на место, или я буду вынужден удалить вас из зала.