Они зигзагом спускались по рядам: Джейсен старался вести команду как можно дальше в обход воксиньих гнезд. Даже с дыхательными масками запах становился невыносимым. По пути джедаям встречались трупы на всех стадиях разложения и заботливые мамаши, охранявшие пищу, которую они берегли для потомства, не зная, что они стерильны. В редких случаях воксин сам умирал с голоду, становясь еще одним трупом на горе мертвечины. Эта картина сильно потрясла Энакина, хотя и не слишком удивила. Из своих уроков — и бесконечных поучений Джейсена во время их путешествий — он знал, что многие животные умирают, чтобы дать жизнь новому поколению. Стремление, а для некоторых видов и необходимость умереть было материальным доказательством вечной природы Силы, говаривал Джейсен.

Где-то на полпути вниз они подошли к десятиметровой преграде, на поверку оказавшейся чередой арок наподобие той, из которой они вышли. Дабы не тревожить «бездомных» воксинов, они двинулись в обход арены, то взбираясь, то спускаясь — и любым способом стараясь избежать воксиньих гнезд. Нагрузка быстро начала сказываться на Энакине, хотя он использовал Силу, помогая себе двигаться. Прошло совсем немного времени, и его колени начали дрожать, а в животе появилось жжение.

Тахири, конечно, сразу все заметила.

— Энакин, ты дрожишь.

Энакин кивнул:

— Это из-за запаха.

— От запаха никто, кроме тебя, не дрожит, — ответил подошедший Тизар. — Оный понесет тебя.

Прежде чем Энакин успел возразить, барабел подхватил его. Тахири настояла на своем, рассказав о состоянии Энакина Текли, но осмотр пациента быстро прервался, когда с верхнего яруса высунулась голова воксина и из раззявленной пасти брызнула кислота. Боясь вспугнуть остальных зверей, ударная команда спешно тронулась в путь. Тизар понес Энакина на руках.

Пока они обходили арену, Энакин обратил внимание, что нижние ярусы были обставлены лучше, чем те, через которые им приходилось перемещаться. Стены украшали статуи Йун-Йаммки, многие из которых изображали бога отрывающим себе конечности и проливающим кровь. Другие статуи изображали сцены, в которых бог пожирал йуужань-вонгских воинов, или же наоборот, воины возникали целыми и невредимыми меж его щупальцев. Углядев длинные шипы и острые крюки, выступающие из стен арены, Энакин предположил, что раньше это место являлось стадионом, на котором йуужань-вонги развлекали себя гладиаторскими боями среди рабов.

Потом он разглядел несколько дорожек, спускавшихся с нижних ярусов на арену, и осознал свою ошибку. Здесь сражались сами йуужань-вонги — по крайней мере, те, кому посчастливилось сидеть в первых рядах. Очевидно, изваяния Йун-Йаммки носили религиозный, а не декоративный характер. Энакин представил себе арену как огромную церковь. Он как наяву видел заполненный до отказа стадион; в то время, как «летающий мир» мчался в межгалактическом пространстве, наиболее выдающиеся из граждан и знаменитые вожди спускались на арену и проливали кровь в честь богов, своими смертями убеждая йуужань-вонгов в том, что их новый дом в иной галактике близок.