Как бы там ни было, на подобные жесты способны только настоящие воины, и я сам проникся уважением к квадратному по фигуре гному, поэтому на предложение дружбы ответил взаимностью и протянул руку в ответ.

Как я уже знал ранее, на Розе Миров воины здоровались тоже рукопожатием, но немного по-другому, сжимая кистью локоть друг друга.

Король же тем временем в свою очередь совсем не спешил объявлять победителя, ожидая доклада мага, но когда тот через помощников-распорядителей кулачных поединков развеял его опасения в отношении скрытых на мне артефактов, без особой радости на лице признал первую строчку за бойцом клана Артефакторов.

Дальше началась банальная пьянка. По указанию организаторов  турнира бывшая площадка для поединков заставлялась дополнительными переносными столами и лавками, тем самым расширив ВИП-зону богатых гостей до трибун бедных. Между тостами ко мне подходило немало народу, поздравляя с эффектной победой, но больше всех светились радостью жены, сестренка и Манлин, признавшийся, что изначально рассчитывал максимум на третье место.

Да, мой поединок с чемпионом Академии произвел тогда на наставников настоящий фурор, но одно дело учебное заведение и молодежь, а другое – Подгорное королевство и профессиональные бойцы.

Первый день, несмотря на скепсис соклановцев Мастера Умелые Руки, принес в актив нашей команды вторую и первую позиции в двух номинациях. Правда декан намекал, что не все так просто, как хотелось бы, ведь у гномов принята сложная система подсчетов по очкам, где учитываются скорость исполнения, массовость, сложность задания и даже зрелищность. Я не стал разбираться в дебрях местных арбитров, посчитав это задачей Главы клана, но для себя понял, что коротышки оставили себе возможность таким образом манипулировать с окончательным результатом.   

Мой личный кошелек за день пополнился четырьмя с половиной тысячами золотых, и это далеко не вся сумма, которую я рассчитывал поднять за счет гномов.

Глава 20.

Глава 20.

Утро следующего дня мы опять встречали на центральной арене, предвкушая очередную жеребьевку.

Сегодня каждой команде до обеда предстоит работать в забое в качестве простых горняков, добывающих из породы драгоценные минералы. Мои жены, конечно, возмущались подобным видом состязания, но я напомнил им, что мы в гостях у гномов, и глупо ожидать от местных умельцев игр, не свойственных их расе. Коротышки, таким образом, спорят кланами, прежде всего между собой, допуская для чистоты эксперимента малое число иноземцев, чтобы перенимать идеи, новшества или тайные наработки чужаков. Манлин вследствие слепого жребия выбрал для нашей команды восемнадцатый забой, не самый худший, но и не совсем лучший, а дополнительная сложность и мотивация состоит в том, что во второй половине дня последует конкурс ювелиров, которые примутся обрабатывать находки, найденные нами накануне в шахте. В общем, наличие умелой мастерицы-ювелира в нашей группе не гарантирует даже призового места, ставя в зависимость от добытчиков. Правда, существует вариант за счет ранее накопленных очков взять экземпляры необработанных минералов из казны, и как по мне - это отступление в прошлом ввели Ювелиры, чтобы хоть как-то проявить свое мастерство.