Без Горца сразу стало… пусто, будто он заполнял до этого собой всё пространство. Или может это от того, что они все привыкли быть под его незримой опекой? Он ведь на самом деле их постоянно оберегал. Лишь бы ничего худого не произошло.

***

А Горец тем временем, под маскировкой, уже добрался до внешней стены. Хорошенько разбежавшись, он мощно оттолкнулся от земли и "мигнул" ещё выше, перелетая в итоге через стену. Секунду спустя "мигнул" ещё раз, появившись в паре метров над землёй. Приземлился шумно, но мягко. Выругавшись, он просканировал обстановку. Благо рядом никого не было, не должны были услышать. Постояв ещё с минуту у стены, он осторожно начал пробираться к ближайшим воротам. Метров триста, наверное, вдоль стены. Минут через десять Горец стоял в густой тени метрах в двадцати от ворот. Передохнув несколько минут, он проглотил чёрную жемчужину. Ещё через пару минут снова активировал маскировку и в темпе пересёк освещенный участок дороги перед воротами. Снова скрывшись в темноте, парень вышел из невидимости и не снижая скорости, направился к лесу.

***

- Как думаете, надолго он? - спросила Сойка. Прошёл уже почти час после ухода Горца. Нюхач пожал плечами, что-то прикидывая в уме и ответил:

- К рассвету вернётся, не раньше, я думаю. Побегать ему хорошо придётся.

- А если он реально спровоцирует нападение? - спросила уже Веда.

- Не дурак он, так всех подставить. И я думаю, видит он побольше нашего. А если Горец ещё и выведет из строя хотя бы сколько-то орудий, уже проще будет. Не забывай, если они сами начнут раньше, значит и у них не всё по плану идет. А это опять же, нам только в плюс. Да и вообще, неизвестно, найдет ли он что-нибудь. Лучше бы нашел, конечно, понимали бы, на каком свете находимся, - Нюхач отпил из кружки чай и добавил:

- Плюсом ко всему, сегодняшняя операция. "Полосатые" ведь, по-любому, каким-то образом со своими связываются. А их всех сегодня вырежут. И это для сектантов будет таким же сигналом к действиям. В общем, куда ни кинь, всюду клин. Нелегко нам придётся...

Дальше разговор ушёл от будущего сражения на менее волнующие темы. Веда пыталась отвлечь Сойку от мрачных мыслей, хоть и сама прекрасно её понимала. Каждый чёртов выход Нюхача в рейд, она сама не своя была, пока он не возвращался. А тут дело ещё опаснее. Разве что Горец… да, возможностей у него гораздо больше, чем у обычного человека. Сколько Веда не пыталась "пробить" его своим знахарским Даром, ничего не выходило. Слишком она мало ещё в этом понимала. Стопарь, конечно, обещал её учить, но это после сражения только. А останутся ли они все живы, точно и не скажешь.