Логично предположить, что спутники работают постоянно. Но не на полную мощность. Просто следят за тем, чтобы поддерживать тут постоянную минусовую температуру. Летающие вокруг кресты палят по Столпу электрическими шарами. И это всех устраивает.

Тогда зачем сегодняшняя погодная аномалия похожая на удар кнута?

Ну… скорей всего тут виноват я. Ведь я осмелился выжить. Я грохнул Ахава Гарпунера. И это могло несколько… опечалить или даже разозлить исполинское существо… оно, предположим, попыталось шевельнуться или там бровью повело в ярости. Расположенные в космосе и вокруг многочисленные детекторы засекли опасную активность — и хоровод спутников тут же долбанул лютым небесным морозом.

Это сколько же сидельцев погибло? Бункер должен выстоять — на так точно. Берлога Апостола — тоже. Они можно сказать экранированы, плюс у них источники тепла. А вот живые существа снаружи… а местные твари? Черви заморозки должны пережить, ведь они вроде как насекомые, верно? Способны переносить заморозку… или нет? А медведи?

Глупо гадать. Это я узнаю через сутки — если позволит здоровье и я пущусь в обратный путь.

А пока — пора заняться главным делом. Делом, ради которого я сюда и явился. Продолжить исследование Красного Круга…

Но сначала кофе!

***

Куда я пошел в первую очередь?

Ответ очевиден — в комнату, где медленно оттаивала отлетевшая рука Ахава Гарпунера.

Я не успел осмотреть ее до конца. Но кое-что знал наверняка — из-за баррикады, что была разобрана мной, спятивший охранник так и не сумел покинуть комнату. Так он там и умер. Причем ужасной, судя по всему, смертью — дергая и дергая за рычаг ранцевой винтовки, стреляя и стреляя в обезображенное и аж измельченное тело на полу. И так до тех пор, пока собственное оружие в буквальном смысле не сожрало его. Вроде все просто. Но ведь там было еще одно окно… — что-то вроде небольшой дополнительной комнатушки.

Первым делом дохромав до этого окна-перегородки — белую ледяную руку на полу я миновал не без легкого трепета — я заглянул в окно и тяжело вздохнул. Ну да. Как и ожидалось. Под окном сидело два трупа. Я видел только затылки и макушки, трупы с грустью повесили головы на грудь, явно сожалея о безвременной кончине, но все равно можно легко понять, что там мужчина и женщина. Судя по волосам — молодые. Возможно даже красивые. И мне их даже немного жалко. Пусть они из того племени, что насильно призывает сюда подобных мне, но очень сомневаюсь, что эти бедолаги принимают подобные решения. Они мелкие сошки. Лабораторные крысы. Это понятно по их странным беловато-синим и излишне как по мне длинным халатам, что скорее напоминают какие-то средневековые балахоны.