Латник, услышав шум, моментально развернулся и бросился в атаку. Причем двигался он довольно быстро. Будь такими же шустрыми остальные барлэйцы – и мне пришлось бы намного тяжелее.

Я уклонился от укола его клинка, тут же врезав ему ногой в живот. Однако, к моему большому удивлению, телохранитель смог уклониться, и моя нога выбила лишь оружие.

Тут же глухой злобный рык вырвался из его горла, и через секунду он снес меня с ног. Мы покатились по заснеженной брусчатке, а драгоценные секунды неумолимо таяли, ведь Айланта уходила все дальше.

Выставив ногу, я остановил наше катание по земле. Резким рывком отвел руки противника в сторону и, откинув голову назад, резко опустил ее вниз. Наши шлемы столкнулись, как два авто на хайвэе, а у меня даже не потемнело в глазах.

Шлем слетел с головы противника, и стало понятно, что барлэец был моего возраста. После удара он обмяк, словно отправился в глубокий нокаут. И тут мое тело где-то между правым плечом и шеей пронзил сильнейший разряд тока.

Я взревел от дикой боли, мгновенно встал и, развернувшись, схватил девушку в белой шубке за горло, а потом поднял ее над землей. Ладонью же левой руки нащупал клинок у своей правой ключицы и резким рывком выдернул его.

Как же так получилось?.. Ведь не считал эту Айланту серьезным противником и поэтому упустил из виду. Она же не убежала, а, словно профессиональный воин, вонзила кинжал точно в щель между пластинами моего доспеха. Притом засадила длинное лезвие по самую рукоятку.

Демон говорил про отличную регенерацию, но кровь почему-то продолжала заливать металл, выплескиваясь небольшим фонтанчиком. И предательская слабость, словно невидимый пресс, начала давить на плечи.

До меня дошло, что прямо сейчас я умираю. Вот и настали самые поганые секунды в моей жизни. Много раз в армии, гораздо меньше в полиции… короче, и раньше были моменты, когда меня могли убить. Но в те времена такой адреналин даже нравился.

Однако конечный итог игры со смертью, как оказалось, отдавал лишь горьким разочарованием. Неописуемая внутренняя боль в душе и даже какой-то дикий страх, который я никогда до этого не испытывал, заполонили весь мой разум.

– Тарский магический клинок!.. Тут тебе не поможет даже кровь Рамбалака!.. – еле слышно прохрипела висящая в моей вытянутой руке Айланта, чем всколыхнула во мне пламя дикой злобы.

Пока она говорила, ее телохранитель неожиданно очнулся и бросился в атаку.

Однако латник был уже не таким быстрым. Мне удалось всадить в его руку нож, потом схватить за шею и оторвать от земли, хоть и пришлось напрячься. Кровь продолжала заливать латы, а вместе с ней исчезали и сверхъестественные силы.