Страшила Дэн оборачивается. Мы не виделись четыре года. Кожей чувствую, как у него волосы дыбом встают. Привычка к дисциплине еще не окончательно умерла в его ожиревшем теле. Он не узнает меня в лицо, не боится меня, просто покорно ждет приказа.

Ни облегчения, ни радости я не испытываю. Дэн должен мерзко ухмыляться, словно поганая гиена. А этот серый – домашнее животное, послушное и ручное. Лицо все в оспинах от юношеских прыщей. Мы с Лораном все время дразнили его за сальные волосы, а теперь он абсолютно лыс, если не считать редких прядей седых волос у висков. Он напуган, словно мышь. И этому человеку я позволил убить Эо!!! Неужели я не мог остановить его? Неужели когда-то я был настолько слаб?!

– Отведи меня в сад, – с металлом в голосе говорю я Дэну и отворачиваюсь.

– Пошли, пес! – командует Рагнар, похлопывая себя по бедру.

* * *

Прошло четыре года с тех пор, как я был здесь последний раз. Звезды мерцают в серых сумерках, уже готовых скрыть все под своим капюшоном. Сад куда меньше, чем мне запомнилось, здесь не так много цветов и звуков. Это и понятно, ведь с тех пор я побывал на разных планетах и столько всего видел. В саду грязно, серые приходят сюда потрахаться и нажраться. Поддеваю носом сапога пустую пивную банку. На том самом месте, где мы с Эо в последний раз занимались любовью, лежит обертка от конфеты.

Когда-то землю покрывала мягкая зеленая трава, а сейчас все поросло бурьяном. Может, так оно было всегда, а я просто не замечал. Цветы пожухшие и худосочные. Дотрагиваюсь до одного из них, чувствуя, как меня охватывает печаль, а потом смотрю вверх на стеклянный потолок в поисках комет и презрительно фыркаю. В юности эти движущиеся огни казались мне посланцами космоса. Вероятно, тогда так оно и было, но теперь я точно знаю, что это военные корабли, готовящиеся к атаке на Луну. Даже не знаю, чего я ожидал, когда шел сюда. Магия покинула это место.

Не надо было сюда возвращаться. Лучше бы сад остался идеальным в моих воспоминаниях. Как и Эо. Если бы я увидел ее сейчас, если бы я смог повернуть время вспять, испытал бы я такую же любовь? Показалась бы мне Эо столь же прекрасной, как и раньше?

Иду дальше. Оказывается, сад чуть меньше моих покоев на «Паксе», а мои плечи шире стволов местных деревьев. У самых корней трава редеет, и под каждым деревом остается пятно голой земли.

Вот оно, то самое место, ради которого я вернулся сюда! На могиле Эо цветет гемантус! Если бы не цветок, что я положил вместе с ней в яму, это показалось бы мне настоящим чудом. Эо там больше нет, я знаю. Повесив меня, серые наверняка выкопали ее тело и выкинули гнить за пределы поселения.