— И у нас самые отстойные места, — скривился сосед.

— Лучше так, чем слушать пересказы.

— Тоже верно.

* * *

— И чего я тебя послушал? — вздохнул сосед, — Лучше бы на солнце погрелись. В зале — никого.

— Дружище, — сказал Кано, усаживаясь в кресло, — Ты помнишь, когда последний раз общий сбор был? Вот прям чтоб совсем общий.

— Ну… — задумался парень, — Насколько помню хронологию, последний раз общий сбор устраивали, когда началась экспансия на другие материки. Остальные, более мелкие вопросы, обсуждали в узких кругах.

— О чем и речь. Что могло случиться настолько значимого, чтобы всех важных лиц Ордена призвали сюда?

— Да понимаю я! — отмахнулся сосед, — Просто сейчас всё равно ничего не происходит.

— Зато нам не придется стоять в очереди. Смотри.

Кано указал на вход, где уже собралась небольшая давка. Президиум размерами мог посоперничать со стадионом. Здесь легко уместится пара тысяч человек. Двум парням достались места в самом дальнем углу, но и это — большая честь. Здесь специально выделена ложа на сотню мест для самых талантливых учеников Ордена.

Чтобы понимать ценность этого, надо знать, что попасть в Орден ох как не просто. Нужно закончить орденскую школу, отличиться там и если талантлив, тебя пригласят на испытание.

Кано поежился, когда вспомнил, через что ему пришлось пройти… Испытание воли и духа. Несколько тысяч желающих подростков забросили в дикие земли, выдали минимум припасов и инструментов, а потом… Потом им пришлось два месяца выживать. Борясь со зверьем, демонами, голодом, непогодой, внутренними конфликтами и… Список долго можно продолжать.

На испытание у каждого из учеников был браслет. Загорелся красным — покидаешь зону испытания. Можно и самому активировать выход, если не хочешь продолжать. Но таких дураков не было.

За пару месяцев в суровых условиях, хочешь не хочешь, а проявишь характер. Слабые отсеивались. Эгоистичные, трусливые, озлобленные — тоже. Из трех тысяч отбирали сотню.

Когда вместе собираются столько подростков, а конкуренция высока… Что тут скажешь. Орден за десятки лет отточил способ избавляться от тех, кто не достоин нести ответственность за этот мир.

Средний возраст участников — пятнадцать лет. Кано прошел через испытание полгода назад, чудом попав в младшие ученики первого курса… А дальше время пролетело, он и не заметил. Прошлая нагрузка показалась отдыхом, в сравнение с тем, как учили в стенах Ордена.

Три года уйдет на прохождение основы. Если ученик захочет остаться, то его отправят в какой-нибудь отряд, набираться опыта. Два года практики в поле и если хочешь расти дальше, ещё два года учебы в Ордене. Там, если проявишь себя, станешь командиром. Лет за пять сможешь собрать отряд. Тебе выделят территорию, за которую ты будешь отвечать. Старшие командиры всегда были приписаны к населенным городам. Они охраняли границы человеческих поселений, истребляли монстров и оберегали мир.