— Йовер! — окликает он мальчишку, который словно приклеился к столбу у ворот. — А принеси-ка нам пива…

Я уже упоминал, что местное пиво мне не зашло? Ну, а здешние обитатели хлещут его за милую душу! Что ж, раз так — будем изображать умеренный восторг.

— Здесь никто не выкует вам такого кинжала, мастер Гор. Кирки, молоты, лопаты и прочий рабочий инструмент — вот, чем я занимаюсь. Для копания в земле меч не нужен… — повествует кузнец. — А то, что висит у вас на поясе…

Ну да… по одежке протягивай ножки — это я и у себя дома слышал.

— Но почему ваши сельчане так неприветливы?

— Хороший конь, дорогой доспех и соответствующее оружие — чего хорошего ожидать изгоям от такого гостя?

Так… что-то я не догоняю…

— Никто не приезжает сюда для того, чтобы как-то нас облагодетельствовать. Да, нам платят — за руду и уголь. И вроде бы неплохо… Но даже и на рынок изгоям вход закрыт. Все торги с нами производятся только в определённые дни — и вне города. Разве вы об этом не слышали?

Что ответить ему?

— Ну, как вы понимаете, об этом тоже не кричат на площадях.

— Понимаю… — грустно усмехается собеседник. — Про нас вообще стараются не вспоминать без нужды. Так что и гостей здесь не бывает.

Стало быть, если я правильно уловил, это — деревня изгоев. Тех людей, что напрочь лишены способностей к магии.

— Что они видят? — продолжает кузнец, кивая в сторону играющих на улице детишек. — Опостылевшие дома, лес… и шахту, в которую вскоре пойдут. Их путь предопределён… И тут — важный гость! Зачем вы тут, мастер? Что вам нужно от нас? Вы — часть того мира, который им никогда не увидеть, так стоит ли травить их душу несбыточными мечтами? Уезжайте, мой вам совет. Вы ничего здесь не найдёте…

— Эк, вы меня… Прямо какой-то совратитель получаюсь! Я совершенно обычный человек, и у меня даже в мыслях не было…

— Бросьте, мастер… обычный человек… Я-то представляю сколько стоит ваш доспех! И оружие… Но — вы сели выпить пива с изгоем — а на это не каждый может решиться!

Словом — мы ужрались в хлам. Местное пиво — не особо-то и алкогольный напиток, но если выпить его много…

А поутру всё резко изменилось. Куда-то исчезли настороженные взгляды обитателей деревни, со мною даже стали здороваться! К кузнецу заявились гости — между прочим, довольно-таки крепкие мужики с серьёзными лицами. Опять пиво…но и разговор уже куда более конкретный.

Нет, нужной мне руды тут нет. Не только здесь — её почти нигде не имеется — попросту и не ищут даже. Вполне хватает и той, которая здесь добывается. Всё равно кузнецы заклинаниями придадут металлу нужные свойства. Кто-то надолго, кто-то нет — но всех это устраивает. Всегда можно купить новое изделие.