Сходу углядев меч на верстаке, барон тотчас же его схватил и примерился. Выскочил во двор, несколько раз взмахнул им в воздухе.

— А где твой?

Приношу своё оружие.

Несколько минут он разглядывает оба меча и со вздохом возвращает мой.

— Да… они, действительно, очень похожи! Но твой сидит в руке как-то по-другому, почему?

— Рукоять ещё не до конца сделана, мне её кожей надо обтянуть. Вот, кстати, и займёмся полезным делом…

Через час, оговорив с заказчиком все нюансы, подвожу итог.

— Послезавтра! Где-то в обед буду готов представить вам результат работы.

— Послезавтра… — барон на некоторое время задумывается. — А что?! Почему бы и нет? Значит, так! Принесёшь меч прямо во дворец к графу Рино! Я распоряжусь, стража тебя пропустит. И подскажут куда пройти. Даже лучше — проводят! Они тебя проводят…

Эспин некоторое время расхаживает по двору, о чём-то размышляя. Останавливается и поднимает голову.

— Да! Так будет лучше! Пусть все видят…

Ох, уж эти дворцовые интриги… что-то он там уже замыслил.

На следующий день, закончив работу, с чистой совестью заваливаюсь в ближайший трактир. Я специально выторговал у барона такой долгий срок, чтобы, не торопясь, всё сделать качественно. Даже ножны ему подобрал — из ранее сделанных. Не шибко красивые — но добротные. Так сказать — подарок от нашего стола… По правде говоря, барон щедро расплатился за заказ — теперь я долгое время могу не напрягаться по поводу сырья.

И такое дело следует отметить!

Пиво местное — как я уже и говорил, гадость. А вот вино… оно иногда очень даже неплохое попадается.

Особенно, когда его приносит симпатичная добродушная девушка. Её зовут Дорка, она дочь (одна из четырёх) трактирщика. Вполне обходительная и словоохотливая. И если мне не изменяет моя сообразительность, то наше общение вполне может продолжиться и в иной обстановке…

Совсем мне не хотелось просыпаться, особенно после вчерашней вечеринки, и особенно, когда вот так спокойно и уютно к тебе прижимается теплым и шелковистым боком знойная красотка. Но сквозь сон я услышал какие-то воодушевленные возгласы Ларса, радостное повизгивание Края, почудилась суета внизу… но раз собакин не поднял тревогу, то и волноваться нечего. Наверное, к нам заглянул кто-то из знакомых, вот мои напарники и обрадовались.

Я перевернулся на другой бок и получше укрылся одеялом. И провалился уже было снова в сладкий сон, когда понял, что внизу началось какое-то непонятное месилово. Слегка приподняв голову, вслушиваюсь в голоса и возню. На шум проснулась и моя рыжая красотка. Она приподняла голову и испуганно уставилась на дверь. Снаружи что-то грохотало и вообще было шумно. О чем-то горячо заспорил Ларс, послышался топот ног по лестнице наверх, к моей спальне. Девушка схватила рубашку и стала напяливать ее через голову, путаясь в ней, и вздрагивая от криков и шума снаружи комнаты.