— С твоим обидчиком разобрались те, кого он вообще не трогал! И получили с этого массу проблем. И ещё поимеют — в самом ближайшем будущем. А вы — в стороне. Лично к тебе и твоим людям претензий у стражи нет. И кто в итоге от всего этого выиграл?

М-м-да… туго всё-таки, до него доходит…

— И ты хочешь сказать, что выиграл я?

— Выиграли — мы. И ты, разумеется, можешь — и должен обернуть всё это себе на пользу. Сейчас — ты понёс наименьшие потери…

— И подомну под себя весь город!

Опять за рыбу гроши… Блин, ну до чего же тут все прямолинейные? Как чугунный лом, ей-богу…

— Можешь, конечно… Но как только ты станешь здесь самым первым — так в тот же миг против тебя составят заговор… ну, или как это у вас тут называется? Короче, покойного Кемена ненадолго переживёшь…

Спорили мы с ним… словом, долго говорили, да…

И как итог, разрозненные шайки договорились между собой. Главного, понятное дело, не избирали — зачем кого-то выставлять в качестве мишени? Но — по факту, таковыми воротилами стали несколько человек. Главари самых крупных шаек. Чего это мне стоило — другой вопрос. Насилу удалось убедить Бената, что ему тактически выгоднее пребывать в тени. Да — все и всё понимают. Ну и славно! Не так уж и важно, кто сидит на троне — важно, кто принимает решения!

Но вполне очевидные для моего старого мира вещи, здесь звучат почти кощунственно. Средневековье, блин! А уж что тут в головах у некоторых "товарищей" происходит — вообще тоска зелёная…

Огромным плюсом для меня стало то, что моего личного участия во всем этом бардаке никто так и не проследил. Ибо исключать "дружеский" визит десятка стражников я не мог. Да и десяток обычных головорезов — тоже вполне был способен испортить мне пищеварение. Сразу — и на всю недолгую, оставшуюся опосля этого посещения, жизнь. Я ни разу не рэмба и не легендарный Терминатор — с таким количеством недоброжелателей не справлюсь.

Трое собеседников собрались вечером. Глава Канцелярии ехал на эту встречу в несколько "растрёпанном" состоянии. И было, отчего…

Все, собранные за последнее время, сведения ничуть не прояснили картину происходящего — напротив, запутали её ещё больше. Личность "кузнеца" так и осталась не понятой до конца. Даже, если принять версию министра двора, то и здесь всё не складывалось. За каким, простите, фигом, герцогу соваться в логово разбойников? А ведь этот факт бесспорно подтверждён! И вообще в этой истории столько всего необъяснимого… Ладно, смерть Хлуда Косы частично объясняется применением Зеркала… Но и тут до конца не ясно! Разбойник, что, не снял с пленника доспехи? Совсем умом подвинулся, что ли?