— Ларс! Следи за разбитым окном, если что — ори, что есть мочи!

Магичка уже бежала на шум драки по коридору вниз.

— Мастер Симс! Снаружи — засада! Не выходите на улицу! — кричала Дана и с ужасом думала, что, может быть, ее предупреждение опоздало — шум драки слышался у самой входной двери.

Внизу шло настоящее сражение — валялась разбросанная мебель, входной проем зиял пустотой — дверь благополучно вынесли, несмотря на охранные заклятия, наложенные Даной, а Адер Симс успешно теснил двух громил с мечами к выходу из дома. На пороге лежал ещё один — и никаких признаков жизни уже не подавал. Услышав Дану, Симс крикнул ей:

— Я справлюсь, оставайся на втором этаже, следи за крышей и окнами!

С этими словами учитель перехватил меч рукоятью вперед и неожиданно нанес зверский по силе удар в лицо одному из нападавших. Тот выронил оружие, схватился руками за лицо — и тотчас же получил клинок между ребер. В этот момент второй разбойник тихо прекратил свое существование, превратившись в кучку пепла.

Комнату немедленно заполнил густой вонючий дым, но разгонять его не было времени, да он был и очень кстати — надо было как-то забаррикадировать вход в дом, пока из проема валил густой серый смрад.

— Дверь! Завалите её чем-нибудь! — закричала Дана, и опять рванула наверх. Возня на крыше и странный шум снаружи не давали ей покоя. Сколько же их всего? Целый отряд, что ли?

Ну и досталось им в эту ночку, что и говорить… Хорошо, что все живы остались!

Разогнав дым и проветрив комнаты от последствий магических заклятий — вонь от пепла, что и говорить, стояла несносная — защитники дома перевели дух и огляделись. Ларс заметил медленно тлеющий пол у входа и, покосившись на Дану, немедленно залил его водой из кадки, затем деловито перевязал мастеру Симсу здоровенную царапину на плече. На валяющиеся трупы злодеев парень с испугом посмотрел и обошел стороной.

— Слава богу, ты на этот раз дом не сожгла, — то ли пошутил, то ли серьезно сказал учитель.

— Могла бы… — устало парировала Дана.

— Уж кто б сомневался… — последовала небольшая пауза. — Ларс!

Парень подскочил и с готовностью посмотрел на мечника.

— Похоже, нападающие отступили. Наверняка уже сюда направляется и стража — такой шум невозможно было не заметить — кто-нибудь уже их вызвал. Встань на воротах, когда увидишь подходящих стражников — дай знать, только тихо!

Ларс выскочил во двор и исчез в темноте.

Посмотрев парню вслед, Дана обернулась к мастеру Симсу.

— Зачем вы его отослали, учитель Симс?