Обряды хаджа не были безопасными во все времена. Раньше, когда не было самолетов и паломникам не предлагали десятки программ хаджа (в том числе ВИП-хадж) – до Мекки приходилось добираться месяцами, а то и годами, через самые разные страны и по самым разным дорогам, подвергая себя опасности. Сейчас – основной угрозой является давка: в двадцать четвертом[66] в давке во время побивания шайтана погиб двести пятьдесят один человек, а в двадцать шестом – уже триста пятьдесят четыре человека. В десятом году – в давке в пешеходном тоннеле между Меккой и Миной погибли полторы тысячи человек. Но еще никогда – не происходило такого, что должно было произойти теперь…
Трагедия случилась на десятый день зу-уль-хиджа, как раз во время обряда побивания камнями дьявола на мосту Джамарат. Этот обряд – является, вероятно, самым потенциально опасным в хадже, более того – он выполняется неоднократно. Обряд символизирует действия Пророка, который проходя здесь с семьей, кидал камни в Дьявола.
В шестом году – мост Джамарат, на котором положено было выполнять это действие, был капитально модернизирован, в строительство этого сооружения было вложено только на первом этапе два миллиарда долларов. Эти вложения – должны были предотвратить трагедии, связанные с давкой и сделать обряд относительно безопасным.
Мост Джамаррат – по сложности сейчас не уступит аэропорту или крупному стадиону, он выстроен вокруг трех колонн, называемых джамрат аль-ула, джамрат аль-вуста и джамрат аль-акаба. Он выстроен в форме многоярусного здания вокруг этих колонн, здание настолько сложно, что для его эксплуатации существует отдельное Управление моста Джамаррат.
Обряд побивания камнями происходит следующим образом: паломники подходят к мосту – для рассечения толпы установлены специальные сужающие мраморные рассекатели, они рассчитаны таким образом, чтобы у моста не скопилось одновременно столько людей, чтобы была смертельная давка. Организовать нормальный контроль с обыском в этом месте просто невозможно – но в дни хаджа здесь дежурят более пятисот сотрудников службы безопасности, за паломниками наблюдает сто восемьдесят телекамер. Паломники проходят к эскалаторам и поднимаются на один из этажей моста. Первоначально их было два, но потом стало четыре, а в одиннадцатом году – открыли и пятый ярус. В руках у паломников уже камни – сейчас камни не подбирают в пустыне и бросают, как попало. Нужное количество камней, нужного размера, гладких и крепких, чтобы не раскалывались – выдают паломникам простерилизованными и в герметичном мешочке заранее. К самим колоннам не подойти – каждая из них стоит в расширяющейся бетонной чаше, служащей камнесборником, сами колонны расширены и покрыты коричневым, неровным каучуковым материалом. Это было сделано для того, чтобы бросаемые с силой камни не разлетались на осколки, не отлетали и не травмировали тех, кто находится в передних рядах. Бросаемые камни – попадают в колонны, их энергия гасится каучуковым материалом, они падают и попадают в камнесборники. Все просто – обряд выполнен.