Я силился разжать хватку, но острые лезвия все глубже врезались в плотную массу, легко разрезая щупальце.

- Полегче, мне же больно, - меня подтащило к Барону, светящемуся в темноту мертвенной бледностью. – Твой наставник восстал из мертвых, а ты хочешь снова меня прикончить?

Неимоверным усилием воли, я отпустил щупальце и завел руку за спину. Послышались шаги и к нам вывалились бывший ректор и его заместитель. Лев и Серж вертели головой, пока лысый грустно не произнес:

- Если я вижу мертвого декана и учителя алхимии, значит все… Мы все умерли.

Он притянул к себе Диану и крепко поцеловал в губы, затем отвернулся с блеснув выступившими слезами, и драматично сказал:

- Зато мы теперь вместе, моя любовь.

Заметив, что Искривленыш очнулась, я почему-то испытал жгучее чувство стыда. Черт, это ведь я не говорил эту чушь, откуда это чувство? Судя по воцарившемуся молчанию, остальные разделили ощущения стыда и неловкости.

- Отпусти! – взвизгнула Диана, разрушив молчание. – Ты зачем меня поцеловал, кретин пустоголовый!

- Барон забирай их, - приказал ректор. – Отходи назад, как можно быстрее.

Толстяк кивнул, и вынырнувшие из-под земли щупальца подхватили нас и заскользили к академии. Уже потом, в просвете между деревьями, я увидел, как свернула синяя вспышка и гримуар заботливо сообщил:

Обнаружен искусственный духовный кристалл типа – лед. Мастер-изготовитель – неизвестен.

В случае его поглощения вы незначительно увеличите боевую мощь.

Хм, всего лишь незначительно? Выходит, что для меня предпочтительнее кристаллы с атрибутом бездны, но вот последствия… Я поглубже засунул когтистую руку в карман.

Щупальца швырнули меня к лестнице здания, в котором с трудом узнавался роскошный особняк академии. Сквозь разломанную крышу торчало огромное ледяное копье, а дверь были сорваны с петель сильным взрывом, оставившим подпалины на камне.

Барон взял Льва и Сержа за шиворот и понес внутрь. Подхватив Диану, я последовал за ним, внимательно всматриваясь в темноту коридора. В глубине зала мерцали огоньки света, но расползшаяся могильная тишина ощутимо давила на нервы. Один из воинов церкви прислонился к дверному косяку – левый наплечник был сорван, а из залитого кровью плеча будто выдрали клок мяса.

- Зачем он меня поцеловал? – спросила Диана.

- Откуда мне знать? – ответил я. – Когда все закончится, сама спросишь.

Возле проломленной стены зала дежурили два оставшихся церковника, выглядевшие не лучше своего брата. Джереми то и дело смахивал со лба кровь, стекающую из глубокого разреза на лбу. Мария колдовала над другим воином, но ее обычно сверхмощное исцеление не справлялось даже с царапиной, нанесенной отродъем.