И вот, наконец, ректор решил с ней пообщаться. Интуиция подсказывала, что период муштры подходил к концу и вскоре ее допустят к вожделенным знаниям. Догадавшаяся о том же самом, Рита также заметно повеселела.

– Я думаю, энра уже достаточно понимает Темную Империю. Наверное, энр ректор теперь назначит энре учителей магии!

– Рита, у меня от этих энров уже уши болят…

Светловолосая служанка только улыбнулась этому замечанию, которое в разных интерпретациях слышала каждый день множество раз. Но статус в Гарадате был не просто словом. Отношения между различными слоями общества жестко регулировались и никаких вольностей не допускалось, о чем обе они прекрасно знали. Хотя никто не запрещал Иллит выражать свое недовольство.

Одевшись и приведя в порядок волосы, Иллит привычно направилась к выходу. Вскоре должен был начаться урок верховой езды. Учитель давно ее аттестовал, но она продолжала ходить туда… Чтобы полетать на виверне! Рита привычно заняла место позади своей хозяйки. «Черным» ученикам не полагались бесплатные уроки верховой езды, но по просьбе Иллит служанку допустили!

Однако, стоило открыть двери, как обе застыли на пороге, не сразу сообразив, что именно они видят.

У входа в «номер-люкс» Иллит, словно нерушимая скала, стоял полуорк, охраняя покой своей хозяйки. И в этом ничего необычного не было, раб-телохранитель был обучен соответствующим образом и ему не требовалось напоминать о его обязанностях. Вот только….

Муга стоял неподвижно перед дверью, сжимая в руках тяжелое окованное древко глефы. Он не носил одежду выше пояса, так что рассеченная ударами плети татуированная спина полуорка оказалась первым, что предстало перед глазами его хозяйки. К ногам могучего раба накапала небольшая лужица крови.

– Муга, зайди! — опомнилась, наконец, Иллит. В ее детском голосе слышалась едва сдерживаемая ярость.

Полуорк, не показывая вида, что ему хоть немного больно, спокойно вошел в покои своей хозяйки.

– Принеси мне что-то обработать раны!

— Да энра, — Рита мгновенно метнулась к шкафчику, в котором хранились зелья, порошки, настойки и прочие целебные средства.

Хозяйка тем временем без какой-либо брезгливости промывала глубокие рассеченные раны своего раба. Служанка, видя, насколько раб-полуорк небезразличен Иллит, применила свой скудный ученический набор исцеляющих заклинаний, аккуратно накладывая после этого заживляющую мазь.

— Рита, я хочу знать, кто посмел наказать моего раба без моего ведома и за что.

-- Да, энра, – светловолосая служанка склонилась и упорхнула.

Иллит же непонимающе смотрела на быстро заживающие раны на спине полуорка. Следы плети не узнать было сложно. В конце концов, когда-то Муга оставил на ее спине такие же. Вот только, проштудировав кучу учебников и пообщавшись с преподавателями, девушка очень хорошо осознавала свой статус в этом мире. Она была не просто учеником высшего уровня Темной Башни. Она была личным вассалом Императора Гарадата. Разобравшись в сословиях и классах, она тогда едва не прикусила язык от досады. Этот жуткий полудемон ее обманул! Конечно, текст клятвы диктовал ей ректор, но вот в том, чья это была инициатива – девушка не сомневалась! Все маги дают клятву служить Империи. И звучала эта клятва иначе, да и давали ее сразу всем выпуском после окончания обучения. Император при этом просто присутствовал, редко даже обращая внимание на тех, кто произносил эти клятвы.