– Что думаешь делать?

– Я в тупике. Если честно… Я в отчаянии. Давно так паршиво себя не ощущал.

– Женщины, – философски произнес Сергей. – Даже кому-то вроде тебя они умудряются создать неразрешимую проблему!

– Да уж, – улыбка Урташа все еще была печальной. – Но я не могу не признать ее правоту. Вот только… Что бы я ни делал, сколько бы раз ни откатывал время снова и снова – результат по-прежнему один из двух. Но и сдаться я тоже не могу. Проклятье! Что мне делать?

– А ты не пробовал спросить того старика? Помнится, он давал очень дельные советы.

– Кузнеца? Хм… Пожалуй, стоит попытаться. Давай за то, чтобы он действительно что-то придумал.

– Женька плохо на тебя влияет. Раньше ты тосты не произносил.

– Что есть – то есть, – не стал отрицать бог.

Едва проснувшись и придя в себя, Сергей немедленно вернулся к своим экспериментам над тварями Хаоса, пытаясь найти способ отменять метаморфозы, которые с ним производил его хозяин. К сожалению, он пока еще так ничего и не смог придумать.

По итогам этой попойки парня превратили в большого розового кота. Он выглядел довольно мило…

Арум.

– Хвала Златоликому! – со слезами на глазах произнес совсем хрупкий на вид старик. Его колени непрестанно дрожали, левой рукой он с большим трудом опирался на деревянную самодельную трость. Тем не менее, его правая рука очень уверенно и крепко держала маленький сверток, из которого выглядывало мирно спящее личико младенца. Еще несколько минут назад ребенок был посиневшим и непрерывно задыхался. – Спасибо вам, паладин, спасибо.

– Иди домой, – безразлично отмахнулась Иллит, после чего проследовала дальше по дороге.

Этому старику повезло, что его односельчане заметили проходящего мимо деревни паладина. Старик на какой-то момент забыл о собственном возрасте, с удивительной скоростью рванув в сторону последней надежды.

Обычно паладины были холодными и безразличными. Они находились на совершенно ином уровне, недосягаемом для обычной черни. Но Иллит это все не волновало. Использовать ненавистную цепь для лечения ребенка? Почему бы и нет?

Вот уже четыре месяца девушка бесцельно бродила по Светлой Империи. Ее никто не останавливал, ей никто ничего не приказывал. Только раз появился ее так называемый наставник, Савий. Он тогда был в ярости, Иллит была в ярости еще большей! Она едва не убила проклятого святошу. Ее ненависть была так сильна, что цепь, которая ранее подавляла темную энергию в ее теле, на этот раз не смогла ее сдержать. Савий бежал телепортом, едва сумев пережить эту встречу. После этого ненависть паладина, как и его коллег, вспыхнула с новой силой к аловолосой девушке. Они просили Императора уничтожить тварь, но… Император отказал. По какой-то причине он не стал предпринимать действий, позволив девушке заниматься тем, чем она хотела заниматься. Словно давая ей время переоценить свое предназначение.