Развязка приближалась. Табельное оружие капитана было всего в нескольких сантиметрах от руки Салли. Когда она выхватила пистолет из кобуры, то не испытала возбуждения, а только еще острее почувствовала, что ее окружало.

"Ну уж нет!" — закричала она. — "Стоять! Не двигайся!"

"Что это значит?" — от испуга он замер. — "У тебя что, крыша поехала?"

"Сказала, не двигаться!" — бросила она. Их разделяли метры живого цветущего дерна. Пистолет в ее руке не дрогнул. — "При малейшем подозрении я выстрелю, и поверь, уж точно не промахнусь!"

Самообладание и хладнокровие вернулись к Данбару, и он ровным голосом сказал: "Что ты делаешь? Зачем? Я все равно не поверю, что ты "good Life"."

"Я-то — нет, — бросила она. — А ты?"

"Ха, как ты могла вообразить…"

"Полегче! В твоей истории о берсеркерах, случайно вышедших на Илиа, концы не сходятся. Объяснение тому, что я тут видела, может быть только одно: это вы информировали их и вы, Адамиты, вызвали их сюда? Ты не посмеешь отрицать это!"

Он проглотил слюну, облизнул губы и отвел взгляд. "Мы — капкан, который должен захлопнуться", — проговорил он.

"Ради единственного трофея вы бы поставили целый мир на карту? Вы так же опасны, как и ваш враг!"

"Салли, Салли, я не могу сказать тебе…"

"И не пытайся! У меня нет больше времени. Я собираюсь сделать то, что вы никогда бы мне не позволили — найти укрытие для местных жителей, если такое еще можно здесь найти после всего, что вы сотворили. Возвращайся! Немедленно! Я застрелю любого, кто попытается следовать за мной!"

Он посмотрел на нее долгим взглядом. В темнеющих деревьях зашелестел ветер.

"Вам следовало, — наконец прошептал он, — вам следовало хотя бы взять разрешение у Адмирала".

"Разве этот фанатик мне бы его дал?"

"Не знаю, может быть, и нет. Вы — смелый и решительный человек".

"Уходи!" — Она навела пистолет ему на лоб и слегка надавила на курок.

Ян кивнул: "Прощай", — со вздохом сказал он и тяжелой походкой отправился назад. Она с минуту смотрела ему вслед, а затем исчезла в зарослях.

…Луна смерти незаметно завершила космический полет и тяжело устремилась навстречу красному солнцу. Звездный свет мерцал, отражаясь от сферы многокилометровой ширины, которая служила корпусом. Орудийные стволы, ракеты и лучевые прожекторы отбрасывали на нем тени от слабого света, струящегося впереди, и создавали иллюзию мертвой планеты, лик которой был испещрен темными утесами и кратерами.

Луч радара принес информацию о двойном мире. Берсеркер вычислил орбиты и соответственно отрегулировал свои векторы. Иначе его приемные устройства ничего не будут регистрировать, кроме нескончаемого космического шелеста.