— Второе будет готово через пять минут.

После чего, не дожидаясь ответа, юркнула обратно на кухню. Суп был приготовлен на совесть. Давно Кормик такого не ел. Хорошие шматки мяса, плавающие в нем, добавляли ему привлекательности в глазах постояльца.

Юноша как раз успел доесть первое, когда работница поставила перед ним плов.

«На мясе здесь не экономят», — заглянув в тарелку, с удовольствием отметил Джеймс.

Второе блюдо его разочаровало. Оно оказалось слегка пересушенным. Помимо этого, на вкус Кормика, плов был слишком соленым, но юноша приспособился его запивать пивом, поэтому практически не обратил на этот недостаток внимание. Когда с обедом было покончено, довольный жизнью Джеймс перехватил носящегося туда-сюда трактирщика.

— Сколько я вам должен за еду? — спросил он, не желая оставаться в должниках.

Хозяин на секунду задумался.

— Ты сегодня что заказывал?

— Щи, плов, пиво, — словно заученную фразу, моментально ответил Джеймс.

— Четыре медяка, — произведя в уме понятные лишь ему одному подсчеты, выдал управляющий.

— Ничего себе у вас цены, — изумился Джеймс жадности хозяина, хотя понимал, цена вполне оправдана.

Подсчитав оставшиеся у него деньги, он с прискорбием покачал головой.

— Хорошо. Сделаем так, я даю пять, но ужин и легкий перекус завтра с утра будут для меня бесплатно.

— Хозяин! Еще пива! — донеслись крики от компании солдат.

— Хорошо, договорились, — быстро произнес трактирщик.

Он поспешил исполнить просьбу более перспективных постояльцев. На торги у него времени не было. Отдав трактирщику вместе с монетами ключ от комнаты, Джеймс пошел прогуляться в деревню. У него не было никакой конкретной цели, просто спать уже не хотелось, а находиться в шумной компании пьяных мужиков тем более.

В принципе, он мог сегодня покинуть это место, продолжив свой путь, но что-то его сдерживало. Возникшее чувство пустоты после нападения на них разбойников подсказывало ему остаться здесь.

Джеймс никогда не страдал депрессией или меланхолией. Для таких вещей у него просто не было времени. Но теперь он остро ощутил эти чувства. Пустота на душе не давала насладиться всеми красками этого мира. Казалось, будто в его жизни чего-то не хватает. Словно он обрел и тут же потерял часть себя.

Идя по дороге, Кормик старался разобраться в своих ощущениях, но ему это никак не удавалось. Щемящее чувство потери вот уже почти неделю преследовало его.

Не зная, как с этим бороться, он шел в деревню, намереваясь заглушить эту боль встречей со вчерашней девушкой. Если все сложится удачно, на сегодняшнюю ночь он забудет обо всех неприятностях.