— …Так что благодарствую тебе, о Мартин! — блондин издевательски поклонился и загоготал.

В ответ Денисов согнулся пополам и вырвал. Голова на секунду перестала кружиться, и он попробовал создать исцеляющее заклятье. Только представив золотистое сияние, обволакивающее кожу, как новый приступ рвоты скрутил его в три погибели.

— Ты хорошо сражался, — продолжал Массимо. — В какой-то момент я даже думал, что у меня ничего не выйдет. Ведь самое слабое место в моём плане — антимагия на ауре Алёны. Снимешь ли ты антипод или нет? Доверишься ей или попробуешь справиться сам? Я ждал. Терпеливо ждал… Ты повёл себя в точности, как говорил Абсолют! Ха-ха-ха!

Блондин рассмеялся, опьянённый долгожданной победой. Он наконец-то отомстит Мартину за все те проблемы, что он принёс своим появлением в Цитадели Магии.

— А тех милых зверушек, — ученик Цэпсиуса кивнул в сторону застывших чёрно-белых монстров. — Я обменял на твою голову. Слышишь, Мартин? Чтобы отбить у тебя Алёну, я пошёл на сделку с Великим Магом Намонглиасом. И, чёрт возьми, я доволен этим! Алёна у меня, ты в блевоте. Ха-ха-ха! А знаешь, за что тебе такое наказание?

Массимо подошел к повергнутому противнику. Схватив за волосы, он приподнял голову Мартина.

— Это, дружок, твоя плата за мои страдания. Ты просто не представляешь, какие неудобства мне доставил. Ты пожалеешь, что появился в Цитадели, — прошипел ученик Цэпсиуса. Глаза его зажглись безумным блеском. — Пожалеешь!

Белобрысый отпустил голову. И с носка ударил выскочку по ребрам, вкладывая в удар всю ненависть, накопившуюся со времён унизительной порки. Мартин вскрикнул и харкнул кровью.

— Пожалеешь!

Массимо приложился ещё раз. И ещё.

Денисов сжался в комок, подобрав колени к подбородку. Он не сопротивлялся. Не мог сопротивляться. Голова кружилась, руки онемели. Усталость сковала тело. Третий удар вызвал длительный кашель, окончившийся приступом рвоты вперемешку с кровью из лёгких.

— Что, гнида, не нравится? — процедил довольный блондин. Он склонился над жертвой. — Ты жалок, выскочка. Весь в блевоте и крови. И как ещё умудрился напугать Цитадель? Ты никто, понял?!

— Пшёл…! — еле слышно прохрипел парень с бакенбардами.

— Что? Скажи громче, я не слышу! — хохотнул ученик Цэпсиуса. Он наслаждался ситуацией. Об этом Массимо мечтал, залечивая раны, оставленные огненной плетью учителя.

— Пошёл… кх-кх-кх… — Мартин зашелся в кашле.

Лицо парня в белом халате вдруг приняло задумчивый вид. И почти сразу расплылось в хитрой улыбке.

— Знаешь… — заговорил блондин преувеличенно любезным голосом. — Среди аристократов моего мира… мм… существует один обычай. Мы считаем, что врага мало победить, его надо сломать. Не физически, а морально… Эмм, как объяснить, чтобы тебе дошло? Понимаешь, заклеймённый противник в глазах аристократов опускается ниже простолюдина. Его больше никто не признаёт за своего. Потерявший честь враг изгоняется золотым обществом. И обычно не проживает и дня на улицах рабов. Там таких тоже не любят.