— Что за условия? — с замиранием сердца спросил толстяк.

Цэпсиус понимал, никуда он не денется, придётся со всем согласиться. Главное, чтобы не было ничего унизительного или трудноисполнимого. Впрочем, и это не проблема. Нет ничего хуже, чем сгнить внутри серебристого кокона. Великому Магу хотелось ещё пожить.

— Во-первых, ты возглавишь Цитадель.

Глаза Цэпсиуса полезли из орбит. Чего-чего, но такого поворота событий он совсем не ожидал.

— Ты доверяешь мне Цитадель? — охрипшим от волнения голосом спросил Лучший Мастер атаки.

— Больше некому, — честно ответил Дрониус. — Я буду занят. А Цитадели нужен глава с твёрдым характером и железной рукой. Надо навести порядок. Сейчас в нашем доме бесчинствует предатель Намонглиас с оравой конклавцев. Что я рассказываю, сам видел только что…

— Им нужно надрать задницы. Наш химеролог теперь умеет управлять антиподом, поэтому тебе пригодится "Идентификатор". И ещё. Собери народ. Куча цитадельцев в страхе сбежало, многие — твои приспешники…

Небольшой укол в огород Цэпсиуса. Толстяк упрёк проглотил, не поморщившись. Сейчас действительно не до уязвлённого самолюбия. На кону свобода и жизнь.

Дрониус тем временем продолжал:

— Твой призыв вернуться в Цитадель они не проигнорируют.

— Я понял. Будут ещё какие-нибудь условия?

— Да. Ты забываешь об Арханиусе. Он будет преподавать в моей спецшколе, и к тебе не будет иметь никаких претензий. Прошлое должно остаться в прошлом.

— Хорошо, — кивнул Цэпсиус. Всё не так плохо, как он думал вначале.

— Ты забываешь о Мартине. Ему сейчас не до вражды с тобой.

— Забуду, — скрипя сердце, проговорил Лучший Мастер атаки. Всё-таки к мальчишке Арханиуса накопилась нешуточная обида. Но как сказал Дрониус: "Прошлое должно остаться в прошлом".

— Ты не тронешь Пэтру, хотя она и не успела тебе насолить.

— Не переживай, Пэтра, — толстяк улыбнулся девушке. — Моё предложение ещё в силе. Будь моей ученицей. Как очистим Цитадель, присвою тебе "Великого Мага", станешь преподавать. Согласна?

— Благодарю за предложение, — девушка кивнула. — Но и мой ответ ещё в силе: нет. Звания мне ни к чему. А преподавать… преподавать я буду в спецшколе Мастера-мага Дрониуса. Без обид.

— Что ты, что ты… — Цэпсиус поднял руки ладонями вперёд. — Это всё, Дрониус?

— Да. Так ты согласен?