Как оказалось, не ошибся.

Когда Егорыч сообщил, что до мчавшегося по своей орбите Меркурия осталось всего триста тысяч километров, в ситуацию вмешался пресловутый человеческий фактор: сдали нервы у пассажиров (или экипажа, не суть важно) корейского крейсера.

Они вдруг открыли огонь по гигантской «платформе геологов», словно только теперь осознали степень угрозы со стороны хозяев комплекса.

И завертелось…

Иллюстрация 15

Иллюстрация 15

Мозес не ожидал, что будет так некомфортно. Сила тяжести на поверхности Бича не превышала земную, но само спирально-кольцевое поле буквально плющило «жидкие» [45]тела людей и не давало возможности ни расслабиться, ни восстановить тонус. Чем активней двигался человек, тем сильней его «заносило, скручивало и колбасило», и самым удобным положением для космонавтов было положение стоя плюс полная неподвижность.

Изнемогли от постоянной борьбы с нелинейным тяготением и мощные бойцы Зеррина. Решили отдохнуть.

Мозес, готовившийся сделать ещё одну вылазку по трубе Бича, почувствовал себя плохо и тоже дал отбой. По большому счёту, надо было бы покинуть Бич и освободиться от гравитационной экзотики на высоте пары тысяч километров. Но, во-первых, это требовало дополнительных усилий и времени, во-вторых, потом надо было возвращаться и садиться рядом с комплексом деструктора, что опять-таки требовало дополнительных усилий и времени, и Мозес объявил «паузу».

Лежали в каютах два часа, пытаясь медицинскими препаратами привести себя в порядок.

Потом с Мозесом связался капитан крейсера:

– Прошу прощения, господин начальник. Платформа геологов ведёт себя очень подозрительно. К тому же наши локаторы дают почему-то другое изображение.

– Не понял.

– Визуальное изображение платформы не соответствует отражённому сигналу.

До Мозеса не сразу дошло, что имеет в виду Пак Сонсэнним.

– Выведите мне на экран картинку локатора.

Изображение «неба» над крейсером погасло, вместо него появилась странная конструкция, вызывающая невольный протест желудка: платформа геологов превратилась в сросток «кишок и зубов», не имеющий ничего общего с земными космическими сооружениями.

– Что это? – с недоумением осведомился Мозес.

– Не знаю, – честно признался Пак Сонсэнним.