А теперь ушел и его любимец… Невзирая на все трудности и возражения, невзирая на все противостояние, Ян все равно любил своего падавана, следил за его успехами, горевал, когда тот страдал… И не уследил.

Почему так? Почему он должен видеть, как хоронят его детей?

Ян чувствовал себя таким старым, таким беспомощным, и навалившееся отчаяние толкало бросить все, включая Орден, постепенно превращающийся в болото, который он так и не смог расшевелить.

Пламя ревело, ослепляя, подкрепленное горючей смесью, и можно даже решить, что слезы, стоящие в глазах разом осунувшегося и поседевшего старика вызваны нестерпимым жаром и вонью горящего мяса. Дуку тяжело вздохнул, не в силах уйти, перестать смотреть. Пусть. Он подождет, пока прогорят угли, а потом уйдет. Не было сил ловить сочувствующие и равнодушные взгляды.

Костер затрещал, заставляя вздрогнуть. Мастер-джедай зябко передернул плечами, и вздрогнул – кто-то взял его за руку. Мужчина повернул голову – маленький мальчик, тощий, светловолосый, он крепко сжал его загрубевшую ладонь своей, даря искреннее сочувствие.

Мужчина вздохнул, не имея сил вырвать руку – даже чужое сочувствие и тепло были особенно желанными в этот страшный момент. Наконец костер погас, и остатки присутствующих исчезли, оставляя джедая наедине с утешителем.

– Кто вы, молодой человек? – строго свел кустистые брови Дуку. Мальчик ощутимо поежился, стрельнул глазами куда-то в бок, воспрял духом, и бодро ответил:

– Я твой внук.

Ян замер, чувствуя себя так, словно на него приземлился шаттл.

– Кто? – глупо моргнул мужчина. Мальчик ослепительно улыбнулся, сшибая с ног счастьем.

– Внук.

– И как же тебя зовут? Внук? – в глубине нарастало раздражение. Это шутка? Издевательство?!

– Энакин Скайуокер, – бодро отрапортовал блондин. – Я…

– Здравствуйте, гроссмейстер, – мягкий голос оборвал объяснения мальчика, Энакин повернулся к подошедшему, вспыхнув от счастья.

– Учитель!

– Я вижу, вы уже познакомились с Энакином? – мягко улыбнулся Кеноби, отвешивая идеальный поклон. После чего неожиданно шагнул вперед, обнимая. Рядом тут же прилепился мальчик. – Нам будет его не хватать.

Не знающий, как реагировать, Дуку застыл. Ему казалось, если он сейчас шевельнется – то просто развалится на куски. Поэтому он просто сжал коротко плечо Оби-Вана, припоминая мелкого рыжего падавана, нервно мнущего тунику под его взглядом.

– Да. Нам будет его не хватать, – вздохнул Дуку, освобождаясь. – Спасибо, Оби-Ван… Я…

– Нам надо поговорить, гроссмейстер, – голубые глаза смотрели твердо и холодно. – Нам с Энакином жизненно необходима ваша помощь.