Корхан вскочил, быстро обошел стол. Налив в высокий бокал вина, протянул его гонцу.

– Пей. Значит, Суреды решили поддержать Мирона. Где полки?

Гонец торопливо допил и поставил кубок на стол. Вытер рукавом губы.

– Сейчас они в ста верстах от границы.

– Что еще передал граф?

– Больше ничего, господин маркиз.

Гонец оперся спиной о стену. Его пошатывало.

– Немедленно скачи обратно. В конюшне получишь трех свежих лошадей. Передай Ярегу, чтобы встретил полки и не пустил дальше. В открытый бой не вступать. У него, кажется, под рукой больше сотни лесных братьев? Вот пусть их и использует. Засады, внезапные нападения… он сам знает. Словом, терзать, пока не завязнут в тех местах. Главное, задержать любой ценой. Понял?

Гонец молча склонил голову. Маркиз только сейчас обратил внимание на его вид.

– Слуга тебя проводит, поешь как следует, а потом в путь. – Корхан отстегнул от пояса кошель и протянул гонцу. – На дорогу хватит.

Когда гонец вышел, Барк сказал:

– Наш Мирон и их Данеян все же спелись. Если полки придут в столицу, король сможет высвободить часть сил.

Не ответив Барку, маркиз толкнул дверь и крикнул слуге:

– Кто еще приехал?

За дверью послышались тяжелые шаги, через несколько мгновений перед маркизом предстал широкоплечий молодой человек. Этот не скрывал своего истинного вида. Тяжелая кольчуга, меч на боку, на запястьях широкие металлические браслеты.

– Слушаю.

– Я от графа Кадаска. Он просит помощи. Его отряд теснят дружины сторонников короля. Мы отходим.

Словно молнии сверкнули глаза маркиза, с губ сорвались слова проклятия. У Кадаска не пошло дело, мятеж, поднятый на юго-западе, терял силу. Но отступать нельзя. Если там прекратится активное сопротивление, Мирон сможет перебросить часть войск сюда. Как же все не вовремя!

– Передай Кадаску, пусть не смеет отходить ни на шаг. – Маркиз говорил, не разжимая губ, слова слетали, как стрелы с тетивы. – У него достаточно сил, чтобы самому атаковать. Ни под каким видом не отступать. Запомнил?

– Да.