Нэд пощелкал кнопками, переходя с канала на канал, поймал выпуск новостей из Ругии.

– …Задержанному предъявлено обвинение в сговоре с боевиками и предательстве национальных интересов государства. Пока неизвестна реакция министерства вооруженных сил, пресс-секретарь министра попросил подождать до завтра, когда изучат все документы, представленные Департаментом госбезопасности. Тем временем полковник Воторов был доставлен вертолетом из Хоуша в Мегар, в штаб пехотного полка, откуда он в последующем будет перевезен в столицу.

Нэд налил из бачка в бокал пива, пододвинул ближе тарелку с копченой семгой и начал не спеша есть. Последние дни его постоянно терзало чувство легкого голода, видимо, после пережитого в Ущелье.

На экране вместо мужчины-диктора возникла молодая девушка и четким, хорошо поставленным голосом произнесла:

– Арест полковника стал важным этапом в деле наведения должного порядка на форпостах, однако вызывает сомнения тот факт, что, кроме Воторова, больше никого не арестовали. Вряд ли тот действовал один. Возможно, раскрытие всей цепочки причастных к делу последует в дальнейшем. Мы будем внимательно следить за этим процессом и своевременно информировать вас…

– Ни хрена себе! – удивленно присвистнул тихо вошедший Влад. Он прислонился к косяку двери и задумчиво проговорил: – Выходит, новая ветка накрылась медным тазом! А?!

Он повернул голову к Нэду, тот пожал плечами.

– Представляешь, вся бодяга с войной началась только из-за того, что Ролка решил возить караваны через Баюр. А теперь…

– Я понял. Только вряд ли Ролка договорился с одним полковником. Найдутся другие любители легкой наживы. Слишком лакомый кусочек.

– Но! – Влад с размаху сел на скрипнувший стул, потер руки. – Старая-то дорога теперь оживет. Лучше рисковать здесь, чем там, между форпостами.

Нэд неопределенно хмыкнул, встал.

– Пойду я.

– Уже? Думай, Нэд. Время еще есть. Присоединишься – будем рады.

– Спасибо. Только вряд ли я поеду. С меня Зоны хватит.

Из перехваченной шифровки в резидентуру ЦРУ в Брюсселе «…После ареста „Гусара“ появились проблемы с продолжением работы по созданию объекта „База“. Наша агентура ищет возможность найти контакт с представителями штаба пятого форпоста. Одновременно нами предпринимаются все меры для вывода из-под удара „Друга“ и его людей… План „западная охота“ временно приостановлен…»

Из перехваченной шифровки в резидентуру ЦРУ в Брюсселе

«…После ареста „Гусара“ появились проблемы с продолжением работы по созданию объекта „База“. Наша агентура ищет возможность найти контакт с представителями штаба пятого форпоста. Одновременно нами предпринимаются все меры для вывода из-под удара „Друга“ и его людей…