…Экран показывал карту Зоны. Теперь она была заполнена почти полностью. На каждую банду отдельное досье, на каждого главаря – персональное дело. Я собирал информацию, читал сводки, пополняемые чуть ли не через день, выбирал новую цель и делал наметки плана операции. Чтобы через несколько дней вывести роту на «прогулку» и «закрыть» следующую банду.

И все чаще взгляд притягивал длинный, вытянутый с севера на юг контур Ущелья. Все меньше препятствий оставалось на пути к нему. Все меньше времени на выход к исходному рубежу.

Был великий соблазн направить роту на штурм. Останавливало одно – я не знал ничего об Ущелье и о станции инопланетян. Возможно, они сметут нас как пыль. А рисковать своими парнями я не мог. Собой – пожалуйста, но не ими. А значит, надо ждать. И работать дальше.

…Дежурный по базе вызвал меня к телефону перед самым обедом. Мы недавно приехали с полигона и не успели еще сдать оружие. Не снимая бронежилета и разгрузки, я прошел в кабинет, протянул руку к трубке и вопросительно глянул на дежурного.

– Кто?

– Из Департамента.

– Да, – сказал я в трубку. – Слушаю.

– Томилин? – загремел хриплый тенор. – Это Горден. Привет.

– День добрый.

– Надо встретиться.

– Зачем?

– У нас проблема. Не по телефону.

– Хорошо, подъезжай.

– А ты не можешь?

Я хмыкнул – наглости ему не занимать. Или думает, что при слове «Департамент» я встану на задние лапки?

– Я не могу.

– Хорошо, – после секундной паузы ответил Горден. – Я буду через… десять минут.

Он прибыл через семь. Что-то произошло, раз сам начальник управления госбезопасности спешит к обычному капитану полиции.

– Привет. Извини, что отрываю от дел.