Что-то произошло с глазами. Нет, видеть я не перестал, но зрение изменилось. Верхушка дальнего кургана, которую до этого различал с трудом, будто подплыла ближе, и я разглядел, что на верхушке лежат два больших камня. А ниже небольшая ямка, закрытая маленьким кустом.

И слух стал другим. Я отчетливо расслышал шепот Арнольда, тот лежал метрах в десяти от меня и смотрел на дорогу в бинокль. Где-то за спиной верещал кузнечик на такой невыносимо высокой ноте, что зазвенело в ухе.

Не успел я прийти в себя от капризов организма, как тот выдал новую порцию чудес.

Приближение колонны я почувствовал за несколько секунд до того, как разведка подала сигнал. Просто в голове что-то щелкнуло, и возникла картинка – выруливающий джип охраны, а за ним крытый «союр».

Пальцы сами надавили на кнопку радиостанции, посылая в эфир серию щелчков – сигнал «к бою». А потом сознание словно отошло в сторону и оттуда взирало на все происходящее. Я действовал на автомате, не задумываясь, реагируя на обстановку чисто рефлекторно…

Место засады выбрано почти идеально, два взвода сели на небольших вершинах по обе стороны от дороги, на дистанции 70-90 метров. Заметить нас с дистанции больше пяти метров было невозможно, пожухлая трава, комья земли, неровности помогли надежно укрыться от наблюдения. К тому же солнце светило в лицо тем, кто ехал со стороны Ламакеи.

Когда из-за поворота и впрямь вырулил джип, а следом грузовик, я отметил время. Девять сорок семь. Сутки мы проторчали здесь, готовя место под засаду, и вроде не ошиблись.

Колонна выкатила из-за кургана, сбавила скорость, проходя поворот, и пошла дальше. Я насчитал шестнадцать грузовиков, следовавших друг за другом на дистанции двадцать метров. Впереди и сзади ехали «мустанги» охраны. Еще два шли в центре колонны. Небольшая охрана для такой колонны. Впрочем, здесь, в нескольких километрах от Ламакеи, бандиты чувствовали себя спокойно. Мы сюда еще ни разу не приходили, под боком мятежники, вокруг городки и поселки, где сидят банды. Опасаться нечего.

Да и иностранные спецы были готовы в любой момент отразить нападение. На четырех грузовиках тентов не было. В кузовах на скамейках в два ряда спиной друг к другу и лицом к обочинам сидели бойцы. В полной форме, в касках, бронежилетах. Винтовки стояли прикладами на полу, поддерживаемые руками. Взгляды бойцов скользили по придорожным кустам, холмам, овражкам… Если что, в течение секунды они будут готовы открыть огонь.

Я вызвал Иштвана, командира первого взвода.

– Обстановка?

– Тихо, – последовал незамедлительный ответ.