…Пятый день войны я встретил в своем кабинете на базе. Поздно ночью вертолет доставил меня в Мегар, сев прямо во дворе перед главным корпусом. Пошатываясь от усталости, я добрел до кабинета, на ощупь включил свет и упал в кресло. Автомат повесил на спинку соседнего стула, стащил разгрузку, скинул берцы, вытянул ноги и замер.

Минувшие дни выдались тяжелыми и богатыми на события. Война набирала обороты, размеренно и неотвратимо подминая под себя все новые территории. Армия, относительно легко преодолев немногим более сотни километров, встала на третьем рубеже обороны. На так называемой линии наркома. Именно здесь мятежники под руководством магрибских и американских советников строили укрепрайоны. И именно сюда перевели самые боеспособные части. Артиллерия, пехота, танки, защитные инженерные сооружения. И авиацию – ту, что успели собрать и подготовить.

В результате ругийская армия уперлась в новый рубеж и на время замедлила темп продвижения. Видимо, много воды утекло со времен Второй мировой, коли верхушка страны и армии решила не класть в бесплодных лобовых атаках людей, а поискать иные варианты развития наступления. Тем более десанты морской пехоты и ВДВ сумели захватить и укрепиться на плацдармах. Наращивая их, генштаб готовил новое наступление. А пока укрепрайон долбили артиллерия и авиация.

В мире царила паника. Все видели, на что способна армия Ругии. Временная задержка никого не обманывала. Наоборот, бережное отношение к солдатам показывало, что Ругия может обойтись и без лишних жертв и разбить врага малой кровью. Авторитет США и Англии заметно упал – их политика потерпела крах.

К тому же на третий день войны о своей полной и безоговорочной поддержке Ругии заявили Китай, Индия, Германия и Куба. А через день возникла новая ось: Арланда-Пекин-Дели-Бонн-Гавана. Три страны с ядерными арсеналами, на Кубе ругийские ракеты, Германия – первая страна в Европе. НАТО могло отдыхать. В общем, мир стоял на ушах…

…Батальон работал по своему плану, очищая запад Зоны. Бывшей Зоны. Потому как половина уцелевших пока банд поспешила покинуть ее территорию. Так или иначе, но Ушкур и Льдек перешли под наш контроль. Во всех более-менее крупных населенных пунктах Зоны, особенно там, где были боевики, встали сводные отряды военизированной полиции. Их задача – несение комендантской службы. Они держали города, городки и поселки, полностью перекрыв периметр населенных пунктов. А мы работали по бандам.

На второй день войны приехал Дорич. Его интересовало, как мы использовали наш резерв.