– Я? Ребята, наверное, рассказали, как мы попали сюда.

– Да.

– Вот. А потом мы попали в армию. У нас не было выхода, иначе могли возникнуть проблемы. Да и платили неплохо. Я попала в части связи… Служила. Оксанка и Денис рядом, вроде все тихо. Мы пробовали найти Ворота, но… В Арзан ехать было нереально, а иначе отыскать не могли… Потом война… наши части отступали… потеряла связь с ребятами, потом заболела… Сначала лежала в санчасти, потом, когда стало хуже, перевели сюда…

Она что-то еще говорила, постепенно все тише и тише. Легкое покачивание машины, слабость и тепло разморили ее, и несмотря на принятое лекарство, Лена незаметно для себя задремала.

Досталось девочке… Веселая жизнь у нее, да и у всех была в эти годы. Удивительно, как выжили. И потом, она-то одна. Оксанка хоть с Денисом. Какая-никакая, но защита и опора. А Ленка? Был Андрей, вроде как в Аберене еще сошлись. Но того Ворота забросили домой. И осталась красавица одна.

Правда, Денис как-то обмолвился, что обхаживал Ленку некий лейтенант из армейской разведки, местная знаменитость, Робин Гуд и Казанова в одном лице. Но насколько его усилия были успешны, неизвестно. И все же… почти два года одной, без поддержки, без мужчины… как она выдержала?..

Ветошину пущу мы практически миновали. Впереди лежали поля и брошенный хутор, а за ними, уже не так далеко от передовых позиций ругийской армии, шла пересеченка: изрытая глубокими оврагами, заросшая кустарником и деревьями местность – отличное естественное препятствие. Там только одна неширокая дорога, идущая по краю извилистого оврага, но по ней даже БТР не пройдет – узко. Так что наступать здесь практически невозможно, чем в принципе и обусловлен разрыв между войсками.

Ехать по открытому пространству без предварительной разведки опасно, я остановил машину у крайних деревьев пущи, вышел на дорогу и достал бинокль. Повел им слева направо. Тихо. Хутор также пуст и безлюден. Ни единой живой души, даже кошек не видно.

Еще с минуту понаблюдав, я опустил бинокль и хотел было идти к машине, когда справа, метрах в пятистах, из пущи вышла цепочка людей. Человек двенадцать-тринадцать, кто в стандартном камуфляже, кто в джинсе, с небольшими рюкзаками за спиной и с оружием в руках. Цепочка, не сбавляя шага, пресекла низинку около деревьев и пошла к хутору.

Я присел за деревом и вновь поднял бинокль. Ё-моё, так это же боевики!.. Точно! Привычный бандитский вид, россыпь татуировок на руках, наглые рожи… Наверное, это диверсионная группа, составленная из тех, кто поступил на службу к мятежникам. Впрочем, почти все боевики, ушедшие из Зоны, стали работать на Ламакею. А куда деваться-то? Полуостров окружен, Ругия наступает. И так, и так смерть. Вот и нашли дело по душе – привычное, знакомое.