– И каковы успехи? – спросил Марк.

– Проверено три мира. В двух установили аппаратуру. В третьем оказалась разведка Анкивара.

– Как определили принадлежность?

– Каждая сторона использует установки разных типов. Есть различие в характеристиках. Не очень значительные, но все же…

– Три мира за три дня – негусто.

– Приходится соблюдать меры предосторожности. Чтобы не быть обнаруженными аборигенами.

Я внимательно смотрел на Битраю, Эгенворта и Новистру. Не верилось, что информация о попытках Анкивара восстановить связь так подействовала на них, что они решили изменить планы. Ведь это прогнозируемые действия врага. Они не должны вызывать такую бурную реакцию руководства кантона. Значит, есть еще кое-что. Причем весьма неприятное.

И я задал вопрос напрямую.

Битрая секунду помедлил, бросил на Эгенворта короткий взгляд и глубоко вздохнул. Вид у него был недовольный.

– Мы отметили два микросбоя в работе установок во время операции на Земле-3, – выдавил он через силу. – Буквально на сотые доли секунд. Но они не были вызваны неисправностью техники.

– Тогда что это?

– Кто-то пытается прервать связь между мирами во втором секторе. Неведомыми пока нам способами.

– Кто?

– Не знаю, Артур, – усталым голосом ответил Битрая. – Тут другой принцип действия. Нам незнакомый. И мы пока не можем отыскать ответ.

– Это еще одна причина, чтобы ускорить работу, – сказал Сергей. – Не надо ждать, пока мы законопатим узловые точки. Блокируйте остальные миры.

– Видимо, придется так и сделать, – согласился Эгенворт. – Мы уже решили изменить систему защиты Годиана. Будут построены четыре орбитальные станции по типу анкиварских, только в модернизированном варианте. Ракетные шахты, батареи лазеров, система подавления радиочастот, сверхвысокочастотные пушки… Они возьмут планету под полный контроль. Это позволит быстро отреагировать на вторжение извне и не даст противнику даже развернуть первый эшелон вторжения.

– Внушительно…

– Кроме того, для установки блокирующей аппаратуры мы создаем три самостоятельные группы. Два атмосферных штурмовика, цуфагер с десантом и транспортник с аппаратурой блокировки и техническим персоналом. Всего шестнадцать человек. Они будут действовать в мирах, где уровень развития – по вашей классификации – не выше начала двадцатого века. Ну и, разумеется, если разведка противника не сидит в густонаселенном городе. Личный состав групп – мои бойцы и добровольцы, прошедшие подготовку.

«Они поняли, что могут не успеть, и решили поторопиться, – размышлял я, слушая Эгенворта. – Их можно понять. Всю жизнь жили с чувством превосходства над противником и вдруг узнают, что не все так гладко и хорошо… Что кто-то имеет не менее навороченную технику. Но как далеко они готовы пойти, чтобы обеспечить свою безопасность? И что должно произойти, чтобы они перестали рефлексировать по поводу осторожности и непричинения вреда?..»