Мы услыщали свист снарядов и попадали за несколько секунд до взрывов. Нас обдало горячей волной, забросало землей и мелкими осколками бетонного покрытия.

«Вот теперь точно контузия, – мелькнуло в голове. – Мозги отшибло напрочь…»

Кашляя и моргая, приподнялся на локтях и глянул по сторонам. Черт, ничего толком не видно. Дым, гарь. И воняет чем-то. Горелым мясом!

Возле цуфагера лежали солдаты. У одного из проломленной головы вытекала кровь. На втором горела куртка, а в спине зияла приличных размеров дыра. Видно окровавленное и обгорелое мясо, куски ткани, кости… Прилично приложило.

– Эй, кто-нибудь! – заорали из цуфагера. – Сюда! Кто-нибудь!

– Тьфу, твою мать! – заворочался рядом Антон. – Мы свалим отсюда или нет? Марк, ты цел?

Тот помотал головой и кивнул. Говорить не мог – усиленно отплевывался. Похоже, успел хапнуть дыма и пыли.

– Эй! – Крик повторился. Из цуфагера выпрыгнул незнакомый лейтенант без оружия и без брони. – Эй, вы! Ко мне!

– Принесла нелегкая, – чертыхнулся Антон. – Говорил, уходить надо…

– Рядовой Шевалган! – отчеканил я, вскакивая на ноги. – Со мной Торпер и Канн.

– Наемники?

– Да. Загружались на транспорт.

– Ко мне быстро! – махнул рукой лейтенант.

Мы нехотя побежали. Точнее, побежали мы с Марком, Антон пошел. Едва приблизились к машине, космодром опять накрыло залпом. Попадали на бетон, прямо на убитых солдат. Мордой в кровавое месиво.

– Солдаты! – лежа командовал лейтенант. – В цуфагере командир бригады коронер Твилд. Он тяжело ранен. Надо перенести его на корабль. На «Балетту».

– Можем не донести, – сказал Марк, вытирая рукой кровь с лица. – Бьют точно, суки!

– Что с тобой? – заорал Антон. – Ранен?

– Не моя кровь.

– Надо! – с нажимом повторил лейтенант. – Надо срочно поднять корабль в воздух. Иначе его накроют. Вы сможете донести?

– Попробуем, – быстро ответил я, пока парни не разинули рты. – Но мы сами ранены.