– Пять секунд!.. Три!.. Одна!.. Старт!

– Пошли!

…Никогда не было такого, чтобы два-три невооруженных человека вполне мирной профессии смогли остановить штурмовую группу, начавшую работу. Не было и не будет. Тем более сейчас…

Да и охрана в составе двух солдат не станет препятствием.

Словом, на операцию ушло от силы восемь минут. Вход, удар, захват, перекрытие помещения, уничтожение установки, отход. За все время в нашу сторону не прилетело ни одной пули. И только три трупа в итоге. Цена безопасности сектора…

Пока мы наглухо перекрывали входы, техники уничтожали установку и закладывали взрывчатку. По донесениям Гомеша, руководство колонии вторжение обнаружило, но принять меры не успевало.

А потом техники подали сигнал, и мы начали отход. В этот раз я отходил предпоследним. Позади шел Сергей. Как командир группы. Он же активировал заряд.

Когда перед глазам заиграли огоньки «контура», что-то тяжелое рухнуло мне на голову и потащило прочь. Последним осознанным действием было снятие пальца со спускового крючка. Не я, а монстр понял, что так надо… Но кому?..

…Последним «контур» перешел Сергей. Дав отмашку технику, что все, он поднял забрало и довольно вздохнул. И только потом заметил, Артура среди них нет.

– А где Артур? – спросил он.

Парни удивленно переглядывались, ища друга, но так и не обнаружили его.

– Техники! – взревел Марк.

– Пусто, – тотчас откликнулся Харким. – Артур вошел в «контур» но на Годиан не вышел.

– Где же он?

– Черт возьми! – потеряв на миг контроль над собой, заорал Сергей. – Он же шел передо мной!

– Мы не видим его. В том мире он не остался. Здесь нет. Он… «завис» в переходе!

– Но как?

Харким развел руками и поспешил вызвать Битраю. Это было в его компетенции.

– Да что же это такое! – горестно воскликнул Марк. – Что же ему все по башке и по башке! Даже монстр не выдержит!

Он с размаху швырнул шлем в стену и закрыл глаза. Их друг опять попал в переплет. И хотя опыт подсказывал, что Артур обычно выходил сухим из воды, ждать, куда вывезет кривая на этот раз, было невыносимо…