– Нормально, – едва выдавил я из себя. – Все хорошо…

– Проходи. Я тут порядок навожу. Вчера некогда было этим заниматься. Ты есть хочешь?

– Да нет. Успел перекусить…

Милена исчезла на кухне, через минуту вышла.

– Может быть, сходим позже куда-нибудь? Кстати, отец звонил, приглашал в ресторан. Нас с тобой! – многозначительным тоном добавила она.

Я пожал плечами, выдавил слабую улыбку. Надо было приступать к делу, а у меня язык присох. И слова нужные так и не появились в голове. В голове вообще пусто. Выдуло все…

Милена на месте не стояла. Сновала по квартире из одной комнаты во вторую, из второй – в третью, оттуда – на кухню. Мимоходом рассказывала о делах, о события, о встречах со старыми знакомыми.

– …Я в Самак позвонила – редактору нашему. Он как услышал, обрадовался… Говорит, что места себе не находил, переживал за меня. Рассказал, что ты нагрянул к нему – страшный, злой. Требовал сказать, где я. Перепугал насмерть…

Она заглянула в комнату, посмотрела на меня и добавила:

– Кстати, тебе привет от Голыбина. Он все жалеет, что ты ушел с работы…

– Угу.

Милена опять ушла. Что-то там делала в спальне, потом появилась в другом наряде. Старые выцветшие джинсы и короткую маечку сменили шорты и футболка.

– Так лучше? – спросила она, встав прямо передо мной. Обычно я такого шанса не упускал и хватал ее в объятия. Сейчас же только кивнул.

– Отлично.

– Обзвонила подружек. Тех, кто еще в городе. Поболтали немного… Две замуж вышли, за военных. Одна уже ребенка ждет.

На ее губах заиграл загадочная улыбка.

– Вот и пришла пора моим ровесницам детей заводить… Все приглашали меня к себе – посидеть, поговорить… Даже не знаю. Хочется увидеть всех.

Она опять убежала. Вскоре из ванной донесся приглушенный гул мотора стиральной машинки. Моя красавица устроила стирку.

Я смотрел в окно, пытаясь отыскать слова, с которых следовало начать. Но ничего более подходящего, кроме «понимаешь, так надо…», на ум не приходило. Ум сегодня тоже отказал. А хронометр уже отсчитал первый час отпущенного времени. И тянуть до последней минуты нежелательно…

– …Отец по моей просьбе подобрал список вакансий. Это по работе. И настойчиво предлагает идти к нему. Если и не в управление, то в структуру. Еще уговаривает идти учиться. Я даже не знаю. Война закончена. Надо получать образование. Как считаешь?