– Что там случилось? – спросил Киран, задыхаясь. Он уронил мантию, перепачканную кровью, и оперся руками о колени, стараясь не трогать порезы на своих бедрах.

Олдрен покачал головой.

– Я не знаю.

– Я думал, что подписал указ, чтобы Тиган очистил и обыскал все здания для коронации во избежание подобных ситуаций.

– Знаю, я присутствовал при этом.

– Постепенно я начинаю думать, что командир хочет меня убить.

– Ты действительно в это веришь? – спросил Олдрен, сдвинув брови. Он задал вопрос с такой серьезностью, что Киран начал размышлять над собственными словами, которые на самом деле изначально были просто шуткой. Было ли это возможно?

Мог ли Тиган стоять за убийствами? Отец доверил Тигану свою жизнь – но, возможно, это было ошибкой. Что, если то обстоятельство, что вся его семья, находясь под присмотром командира гвардии, погибла, не было совпадением или случайностью? У Тигана были средства, возможности и подчиненные, чтобы планировать такие теракты.

– Не знаю, – наконец ответил Киран, хотя эта мысль его более чем пугала. Тиган жил в замке десятки лет, и Киран всегда доверял ему. – Но как только ситуация прояснится, я разберусь с этим.

Олдрен задумчиво кивнул. Киран ожидал, что его советник еще что-нибудь скажет по этому вопросу, но вместо этого мужчина начал раздеваться. Он расстегнул мундир.

– Олдрен? Что ты делаешь? – спросил Киран.

– Я раздеваюсь, – ответил Олдрен, не сводя глаз со своих сапог.

– Ты действительно думаешь, что сейчас самое подходящее время для этого?

– Любое время кажется мне подходящим, чтобы побыть обнаженным наедине с тобой. – Олдрен поднял глаза и одарил Кирана озорной улыбкой, которая должна была успокоить его нервы. – Я хочу, чтобы ты надел мою униформу. Так ты будешь менее заметным.

– А что ты наденешь?

Олдрен поднял с земли мантию.

– Вот это.

Киран освободился от своей набедренной повязки и взял одежду, которую протянул ему Олдрен. Одеваться было тяжело, потому что раны Кирана отдавались болью при соприкосновении с тканью костюма. Из уст принца вырывались стоны, и ему потребовалось гораздо больше времени, чем обычно, чтобы облачиться в наряд советника.

– Нам пора идти, – сказал Олдрен, разглаживая церемониальную мантию, испачканную кровью Кирана. – Я не буду чувствовать себя в безопасности, пока мы не окажемся в замке.

Киран кивнул, и друзья как раз собирались продолжить свой путь, когда в дальнем конце переулка появились две фигуры. Киран замер, но тут же понял, что эти мужчины были королевскими гвардейцами. Он облегченно вздохнул. Однако облегчение длилось недолго, потому что вместо того, чтобы сказать: «Мы рады видеть вас, принц», гвардейцы набросились на них, выхватив водяные шланги из-за своих поясов. Мужчины собирались атаковать принца и советника с помощью своей магии.