– Я горжусь тобой, девочка! – говорила она. – Ты у меня умница!

– Совсем нет! – возражала Ира. – Меня даже с работы выгнали.

Однако мать улыбалась и качала головой. Проснувшись, Ира долго сидела, пытаясь осмыслить увиденное. Мысли, однако, в голову не шли.

– Барселона! – заголосил в сумочке Фредди Меркьюри. – Барселона!..

Ира, неловкая со сна, с трудом выудила смартфон и провела пальцем по экрану.

– Алло!

– Хай! – раздался в наушнике жизнерадостный голос. – Мисс Лившиц?

– Я! – призналась Ира.

– Меня зовут Дэн. Я программный директор CNN.[44] Что вы скажете насчет миллиона долларов?

– Что? – переспросила Ира.

– Миллион, – повторил Дэн. – Это за материал из Кирдыма. И два миллиона за такой же из Ромы. Разумеется, на условиях полного эксклюзива. Как разделить деньги с оператором, решайте сами.

– Я подумаю! – скорее интуитивно, чем осознанно сказала Ира. «Никогда не принимай первое предложение, каким бы выгодным оно не казалось! – учил отец. – Возьми паузу! Даже если согласишься потом, станут уважать».

– Думайте! – согласился Дэн. – Я буду ждать вашего звонка.

В наушнике запипикало. «Что это было? – подумала Ира, отключая смартфон. – Розыгрыш?» Вряд ли. Во-первых, у нее нет знакомых, способных так разыграть. Во-вторых, Дэн говорил уверенно, с властными интонациями в голосе, такое трудно подделать. И акцент у него американский… Ира глянула на часы: восемь утра. А она неплохо поспала. Тут снова запел Фредди Меркьюри.

– Доброе утро! – раздался в наушнике строгий голос. – Мисс Лившиц, если не ошибаюсь?

– Она! – подтвердила Ира.

– Меня зовут Чарльз Моррис. Я главный редактор BBC…

– Миллион фунтов стерлингов! – перебила Ира. – Мне и моему оператору. Это за материал из Кирдыма. И два миллиона за такой же из Ромы. Полный эксклюзив гарантирую.

– Хм! – удивленно сказал Чарльз. – Вам не откажешь в умении вести дела, мисс! Впрочем, ничего удивительного. Если вы первой догадались примчаться в Кирдым… Сожалею, но три миллиона – это больше, чем мы рассчитывали. Я не вправе принять единоличное решение. Нужно согласие руководства.

– Согласовывайте! – сказала Ира и отключилась.