Вожак гатчинской стаи легко встал с места, без малейшего сопротивления прошел сквозь висящий в воздухе сгусток пламени, уселся обратно.

— У нас одна природа. Люди забыли, Дети Волка не понимают, а духи все помнят и все понимают. — Он недовольно заворчал. — Стихия не терпит обмана. Зато всегда помогает детям своим, если правильно попросить.

— Как попросить? — Мы оба слегка опешили от демонстрации могущества «познающего». Никифор редко показывал свою истинную силу.

— Просто.

— Мы не понимаем, — слегка покачал головой Олег.

— Вот то-то и оно, что не понимаете, — вздохнул старый оборотень и махнул рукой. — Думаете слишком много. Тебя, Олег, еще можно выправить, а Максиму поздно — испортили его хитрюги да кровососы.

Я слегка кивнул в ответ на вопросительный взгляд собрата. Такой шанс упускать нельзя.

— Ты возьмешь меня в ученики?

Никифор задумался. Он очень долго молчал, размышляя, поглядывая на Олега. Оборотни редко передавали свои знания, странные и нелогичные по меркам прочих рас, хотя запрета и не существовало. С другой стороны, мало кто соглашался стать «познающим»: пугали долгий срок и сложность обучения. Магия позволяла с легкостью получать результаты, на достижение которых ученикам Детей Луны требовались многие годы.

— Всего я тебе показать не смогу, — сообщил вожак раздумчиво. — Слишком много между нами отличий. Объясню основы, поставлю на путь — дальше ищи сам. Если сойдешь с пути, начнешь использовать силу во зло, попрощаешься с жизнью, — со мной ты не скоро совладаешь.

Хорошее предложение. Учитель отвечает за ученика, за его добросовестность, чувство чести, порядочность, в конце концов. Если Никифору покажется, что Олег недостоин передаваемых знаний, он имеет право сотворить с ним все, что угодно. Времени у старого вожака полно — он получил возможность тщательнее присмотреться к потенциальному продолжателю своего дела. Если окажется, что первое впечатление было ложным, «познающий» исправит свою ошибку. Может изгнать, может казнить, и права вмешаться у меня не будет. За чужого ученика просят, уговаривают, но решение всегда принимает наставник. Враги Олега стали врагами Никифора, взамен оборотень получит полную, абсолютную откровенность и преданность. Отныне никто не смеет вставать между этими двумя.

По крайней мере, так гласит теория. Практика намного сложнее.

Чистого Родника распирало желание поделиться новостью. Огромные глазищи сверкали сумасшедшим блеском, на правой руке ногти с дорогим маникюром были безжалостно обгрызены. Девушка как безумная обрадовалась моему появлению, ибо в силу причин случайного характера я являлся единственным существом, которому она имела право поведать тайну. Насплетничаться как следует, всласть.