Лоава-Пран вскочил, опираясь на короткое копье. Глаза его полыхали, а язык рассерженно метался среди зубов.

— Ты обвиняешь меня в измене, Шицирокину?! Обвиняешь, что я хочу ударить в спину кланам, с которыми пошел на войну? Да только за одно это я могу…

Они так и не узнали, что может Лоава-Пран. Киоши уже поднимался из кресла, готовый решительно пресечь спор, как тут дверь распахнулась, и через порог шагнула Ронисори.

— Мой господин, — летящие из-под железной маски слова казались закутанными в вату, — Анзурон возвращается. И он ведет к форту наемное войско.

Едва не толкаясь, бандиты ринулись наружу, торопливо отдавая слугам приказы. Спор был забыт или отложен, но остроту потерял точно.

Киоши и Овилла выскочили следом, бегом очутившись на крепостной стене. Сердце юноши тревожно колотилось, но присутствие немногословной зеленоволосой арбалетчицы не позволяло думать о самом худшем. Если бы Дарвал предал, Ронисори осталась бы с господином.

Овилла, прочитав мысли молодого тоэха, будто невзначай заняла удачную позицию за спиной посланницы.

Всматриваясь в багровый сумрак под стенами, Киоши понимал, что помощница Дарвала не обманула — от лагеря в сторону форта действительно двигалась армия, по самым скромным подсчетам насчитывающая не меньше двух сотен воинов. На пике ее, бок о бок с огромной тушей незнакомого тоэха, шагал сам Анзурон.

— Отвечай, Ронисори, кто это? — властно спросил Киоши, даже не обернувшись, и буквально почувствовал, как ломается воля чужого суккуба.

— Это те, кого вербовщики князя приводили в лагерь для подготовки. Мой вождь говорил с ними.

— Чего они хотят?

— Мой вождь расскажет лично, — со странной отстраненностью ответила Ронисори, мягко отступая в тень.

— Радует, что это не войска князя, — негромко вставила Овилла. — Ведь наши враги могли настроить в префектуре целую систему Порталов для оперативной переброски войск.

— Чего это затеял Анзурон? — Лоава-Пран и Ссварна приблизились, тоже опираясь на зубцы и всматриваясь вниз. — Он что, ведет сюда навербованных князем уголовников?!

— Кажется, да.

С недоумением они рассматривали подступающих тоэхов. В большинстве своем те были вооружены, а некоторые даже несли сплетенные из Нитей значки подразделений. Не скрываясь и гремя железом, двухсотенный отряд остановился перед закрытыми воротами.

Дарвал Анзурон и трое его телохранителей вышли вперед.

— Мои воины готовы к драке, — прошептал Ссварна, склоняясь к Киоши.

— Воины Дарвала находятся под прицелом моих боевых машин и Ткачей, — столь же тихо прошипел Лоава-Пран, и вновь стрельнул языком.