— Лишился рук и ног, — пожала плечами Улыбашка. — Сейчас в лазарете.

— Вы его не убили? — хором выдохнули офицеры.

— Нет, конечно. Мне нужен послушный и знающий местный криминалитет человек.

— Его дейк[13] не простит подобного. Они вас убьют.

— Как можно убить собственного дейкапи? — хмыкнула Улыбашка. — Мы с господином Альриком теперь повязаны. Умру я — умрет и он.

— Но…

— Забудьте. Его дейк просуществует недолго. Сейчас несколько десантных ботов уже летят к планете и сравняют с землей лаборатории, уничтожат казармы и базу дейка, а затем мы выловим тех, кто выживет. В этой системе не будет ни дейков, ни дейкапи.

* * *

Полет в центральные миры прошел тихо и спокойно. Да и как было иначе? Ведь главой наемников, сопровождающих Улыбашку и Клоссе, оказался Демид. Улыбашка даже поверить не могла, что встретит одного из курсантов вот так, легко и просто. Причем без всяких сложностей. Ей самой представлялось, что других курсантов будет не так просто найти, и наверняка будут определенные сложности — скажем, их придется выкупать их или как-то иначе выручать. Но реальность оказалась совершенно иной — первый из курсантов смог добиться гораздо больших успехов, чем она сама: стал владельцем собственного боевого корабля. Да еще какого — целый крейсер! Более того, сейчас он являлся еще и главой пусть и маленькой, но корпорации наемников, и в его подчинении был еще один корабль, пусть владельцем которого он не являлся. И это, как оказалось, еще не конец сюрпризам.

Явившись на станцию и убрав предателей, наемники сделали предложение по сопровождению главы корпорации до штаб-квартиры. И платой за это попросили… Возможность воспользоваться медицинской капсулой. А в качестве пациента выступал Ден — еще один из курсантов, появившихся в этой части галактики на борту корабля «Горизонт». И хотя со здоровьем у него было плохо, Улыбашка узнала, что и Ден смог за отведенный им, курсантам, срок добиться многого — стал капсулером — пилотом, способным в одиночку управлять огромными кораблями. И как слышала Улыбашка, капсулеры высоко ценились даже после смерти — если мозг не поврежден, его использовали в качестве искина для крупного военного корабля. И подобный корабль в разы превосходил аналогичные, но с обычным искином и экипажем.

И вот, они наконец прибыли в штаб-квартиру. Ден был тут же отправлен в медкапсулу. Дела у него были совсем плохи, и Демид с Улыбашкой переживали, что он уже не поправится. Однако спустя два дня с ними на связь вышел главный врач мед-центра, который заявил, что пациент пошел на поправку и приблизительно через пару месяцев будет полностью здоров.