Развернувшись – Михаил бросился в атаку. Он учился рукопашному бою – но Арзо Цагараев переиграл его легко и просто, как тогда, в школе. Уйдя вправо, он поддел его подбородок коротким и сильным ударом, таким – что перед глазами искры вспыхнули, и он упал на землю двора дома Цагараевых, не удержавшись на ногах. Словно откуда-то из поднебесья он слышал голос младшего Цагараева, укоризненно говоривший – зачем такой глупый, русский?! Зачем бьешь? Нехорошо сделал, русский…

Потом – он перестал слышать и его.

Чеченская республика Ичкерия. Грозный, рынок. 30 июля 1996 года

Чеченская республика Ичкерия. Грозный, рынок. 30 июля 1996 года

Что такое Грозный? Это камни

Плачущие камни под ногами

Грозный, ты напомнил душе о самом главном –

Что свобода все же будет с нами

Грозный!

Город – ад, город – воронка, из которого не возвращаются – а если и возвращаются, то оставляют там что-то, нечто такое, без чего невозможно человеческое существование. Существование – человека.

Контроли по всему городу, часть уже снята, часть передана чеченским ментам – замирение. Частный сектор, заборы из сетки – рабицы и зеленка – верная смерть, от дороги лучше не отходить ни на метр. Машины – жигули, новые внедорожники, шестисотые Мерседесы – часто угнанные номера изобретены в каком-нибудь подвале, на это никто не смотрит. Боевики – вроде как «оппозиции», но на деле никто не знает, чьи именно. Оппозиционность здесь – определяется допущенностью к разворовыванию денег, выделенных на восстановление.

Разбитые в хлам техникой улицы, по центру – бывают ямы такие, что слон не вылезет. Натоптанные в пыли коле – машины двигаются медленно, объезжая ямы и наиболее крупные ухабы – этакий городской слалом. Часть домов повреждена, какие-то восстановлены подручными средствами, какие-то нет. В проулках – растет трава.

Рынок. Бледно-желтого цвета сталинки вокруг, кое-как поставленные машины, нескончаемый рев клаксонов, ругань, иногда и выстрелы. Сваренные на скорую руку торговые места, палатки, перевернутые ящики, на них – немудреная жратва, одежда, часто военная форма. Цены – на удивление для такой ситуации низкие, но покупать никто не спешит. У въезда стоит КПМ, Урал – то ли ФСБ шпионит, то ли приехали расторговываться с ближайшей воинской части. Судя по тому, что к машине не прилепили мину и не бросили в нее камень – второе. В рядах, особенно, где продают одежду – стойкий, духмяный запах конопли. Она тут на бывших колхозных полях растет – многие теперь выращивают. В горах баш конопли бывает дешевле пачки сигарет.